Слезы темной воды - Корбан Эддисон (2015)

– Нет, законом не запрещено платить деньги пиратам, нельзя платить только террористическим организациям. В то же время мы держали под контролем физическую среду. На что бы они ни согласились, в конечном счете нам было решать, позволить пиратам добраться до берега или нет.

– Какова была позиция правительства по этому вопросу? – спросил Баррингтон.

Пол невольно посмотрел на Ванессу. И напрасно. Встретившись с ней взглядом, он потерял ход мыслей. Помолчав, он сказал:

– У нас было четкое указание. Мы не должны были допустить, чтобы они достигли берега.

– Даже если бы семья заплатила им выкуп?

Пол кивнул:

– Верно.

Баррингтон задумался.

– Какой в этом был смысл?

Пол вздохнул:

– Соединенные Штаты придерживаются определенной политики: те, кто захватывает заложников, не должны получать прибыль от похищения американцев. Когда есть возможность этому помешать, мы это делаем.

Прокурор вернулся на подиум.

– Семья вела переговоры с пиратами?

– Да, – сказал Пол. – Кертис Паркер, отец Дэниела. Они согласились на миллион восемьсот пятьдесят тысяч долларов.

– Чем занимались вы, пока они вели переговоры?

Пол поерзал на стуле.

– Мой коллега в Аннаполисе прислал нам записи звонков с обсуждением выкупа. Я внимательно их изучал. Я также разговаривал с капитаном Мастерсом и командиром «морских котиков» об окончании операции. Во время движения «Возрождения» тактические возможности военных были ограничены. Но мы знали, что у нас появится лазейка, как только парусник достигнет точки передачи выкупа.

– Лазейка для чего?

– Для того чтобы остановить их. Это был единственный способ выполнить задачу.

Баррингтон выставил вперед руку.

– Как вы считаете, чего в конечном итоге добивались военные?

Пол снова посмотрел на Ванессу. Он увидел боль, написанную на ее лице, в ее сжатых губах и неподвижной фигуре. Той секунды, что он всматривался в нее, хватило, чтобы заметить и печаль.

– Нашей задачей было обеспечить безопасное освобождение заложников. Но нам было приказано захватить пиратов, прежде чем они достигнут Сомали. Чтобы мы смогли достичь обеих целей, у Ибрахима и его экипажа должно было создаться впечатление, будто мы собираемся позволить им уйти с деньгами. Ибрахим дал нам такую возможность. Он попросил лодку с «Геттисберга», чтобы добраться на ней до берега. Мы согласились, но покопались в моторе и сделали так, чтобы он через пару миль заглох. Военные решили позволить пиратам погрузить деньги в эту лодку и задержать их, когда мотор отключится.

Следующие несколько минут Баррингтон расспрашивал Пола о том, как передавались деньги, и о срыве переговоров – о недоверии, вызванном взлетом вертолета и приближением военного корабля к паруснику. Прокурор не стал заострять внимание на его спорах с Редманом и спрашивал в основном о том, что говорил и делал Исмаил. Он дважды проиграл для присяжных запись слов Исмаила: «Отходите, или мы пустим их на мясо!»

– После того как он это сказал, вы разговаривали с ним снова? – поинтересовался Баррингтон.

Пол посмотрел на Исмаила. Молодой сомалиец наблюдал за ним бесстрастно.

– Нет, – ответил он.

– Опишите, пожалуйста, жюри, что вы наблюдали в течение следующих нескольких минут, – многозначительно произнес Баррингтон.

Скрепя сердце Пол начал вспоминать:

– Когда пираты отказались освободить заложников, командир «морских котиков» задействовал запасной план – с привлечением наводного и подводного отрядов. Предполагалось отключить винт парусника, прикрепить буксирный трос к килю и окружить пиратов такой огневой мощью, чтобы у них пропало желание нарушать условия договора. Команда «морских котиков» сделала именно то, что должна была сделать. – Он посмотрел на Ванессу и увидел слезы в ее глазах. – Когда они включили свет, началась стрельба.

– Что именно вы слышали и видели? – тихо спросил Баррингтон.