Так крошится печенье - Джеймс Хедли Чейз (1965)

Он бросился к ней, обнял за талию и уткнулся головой ей в грудь.

— Детка, я люблю тебя, как самого себя, — простонал он.

Айра отшвырнула его с такой силой, что он растянулся на полу.

— Не распускай свои поганые ручонки! — взвизгнула она. — И держись подальше.

Оторопело моргая, он медленно поднялся и через силу улыбнулся виноватой улыбкой.

— Я не имел в виду ничего плохого, детка.

Он направился к креслу и сел. Ее отпор отрезвил его.

— Я только дурачился. Просто я люблю пошутить.

— Зато я не шучу! — отрезала Айра и плюхнулась на диван.

Алджир, наблюдавший эту сцену с презрительной усмешкой, сказал:

— Может, хватит валять дурака и мы поговорим о деле?

— Девон сказал тебе, в каком отделе ты будешь работать? — спросил Эдрис.

Она покачала головой:

— Завтра утром у меня собеседование с менеджером по кадрам. От него зависит, где я буду работать.

— Не забудь сказать ему, что ты освоила разные счетные устройства, — напомнил Эдрис. — Хорошо бы тебе попасть в бухгалтерский отдел. Но, — он выпрямился, — прежде чем сделать хоть шаг, надо выяснить, где находятся мертвые сейфы.

— Что это за «мертвые сейфы»?

— Сейфы, которые подолгу не используются. Таких в банке полно. Я слышал, как клиенты о них в ресторане говорили. Приезжая сюда на отдых, техасские нефтяные короли арендуют сейф, набивают его деньгами, а уезжая, оставляют их в сейфе до следующего отпуска. Как только ты попадешь в бухгалтерский отдел, сразу можно будет выяснить номера этих сейфов. Именно до них нам и нужно добраться.

— Ты рехнулся! — сердито вставил Алджир. — Даже если мы будем знать номера, нам не видать этих сейфов как собственных ушей. Это самый безопасный банк в мире! Его охраняют двадцать четыре часа в сутки и к тому же там на каждом шагу сигнализация!

— А зачем нам тревожить их сигнализацию и охрану? — ухмыльнулся Эдрис. — Все детали моего плана услышишь, когда я буду готов тебе их сообщить. Эта операция требует осторожных, продуманных шагов. Первый шаг: запустить ее в банк. Она уже завтра там будет. Второй: найти мертвые сейфы. Третий: разузнать, как арендуется сейф, кто имеет к нему ключи, как сейф охраняется. Шаг за шагом… Это единственный способ успешно провернуть наше дело.

— Да она несколько недель будет все это выяснять, — недовольно возразил Алджир.

— Конечно, это требует времени, — безмятежным тоном заметил Эдрис. — Но даже если понадобится целый год, стоит подождать.

Алджир открыл было рот, готовый возмутиться, но, поймав холодный, уничтожающий взгляд Айры, встал и направился к двери.

— За тобой, скорее всего, четвертый шаг, — ответил Эдрис. — Терпение, Фил, терпение. Тебя ждет знатный куш.

Алджир мрачно покосился на него, помедлил на пороге в нерешительности, затем вышел, хлопнув дверью.

— Что это с ним? — спросила Айра.

Эдрис пожал плечами:

— Он всегда не в духе, когда не может тратить деньги. А как раз сейчас их у него совсем нет.

— А когда до него дойдет очередь?

— Увидишь. Его роль так же важна, как и твоя, но в другом плане. Ну, как ты ладишь с Девоном?

Айра пренебрежительно передернула плечами:

— Как можно больше его избегаю. — Она откинулась на спинку дивана. — Никогда не думала, что жить в доме богача — такая ужасная скукота. Надеюсь, это не очень затянется, иначе я рехнусь от скуки.

Эдрис смотрел на нее жестким, изучающим взглядом, потом холодно сказал:

— А ты что, рассчитывала заполучить пятьдесят тысяч баксов совсем не напрягаясь? В чем дело? У тебя есть шмотки, машина, роскошное жилье, деньги… Что еще тебе нужно?

— Да знаю я… Мне просто скучно… и все.