Берег холодных ветров - Корнилова Веда, Корнилова Людмила (2014)

— Колдун все же оказался достаточно предусмотрительным человеком… — с досадой вздохнула знахарка. — Мы приближаемся к местам его обитания, и тут поставлено что-то вроде сигнально — обережного круга, причем несколько необычного. Надо сказать, такого я ранее не встречала. Знаете, в чем его особенность? Прежде всего, тут изумительная маскировка — если б Каден ее не углядел, то я могла бы ее пропустить, или заметить опасность едва ли не в самый последний момент. Если какой-то человек пересечет границу этого круга, то об этом не только сразу же будет известно Шайтару, но еще и к месту нарушения обережного круга со всей округи начнут сползаться змеи — как сказал Каден, змей на этом острове хватает.

— Да откуда им тут взяться? — удивленно спросил Мейлард. — Конечно, с момента высадки на Берег холодных ветров мы встретили пару этих хвостатых, но они от нас удирали во всю силу своих хвостов.

— Змей тут немало… — махнула рукой Нази. — Просто они нам на глаза не попадаются, да и расцветка у здешних гадюк едва ли не под цвет базальта, так что многих из них мы просто не заметили, проходили мимо. Кстати, если вы не знаете, то на этой полосе земли живут самые обычные северные гадюки. Причем все они уползают на зиму под землю, но сейчас речь не о том. Лучше представьте себе, что будет, если после нарушения обережного круга к вам со всех сторон будут сползаться ядовитые змеи, находящиеся далеко не в самом лучшем расположении духа, проще говоря, разъяренные, потому как нарушение этого сигнального круга вызывает у них немалую ярость. Да, Шайтар придумал неплохо — с незваными пришельцами расправятся змеи. Пусть их яд по силе не сравним с ядом многих южных змей — все же он куда слабее, и укус северной гадюки далеко не всегда смертелен, но если вас едва ли не одновременно тяпнут шесть-семь змей, то поверьте мне на слово — добром это не кончится.

— Но у нас плотная одежда, да и сапоги крепкие… — чуть растерянно произнес Мейлард.

— Все так, но если на тебя будет чуть ли не запрыгивать змея, то у нее есть все шансы вонзить в тебя свои зубы, тем более что с реакцией змеи человеку равняться не стоит. К тому же вряд ли ты сумеешь сделать хоть что-то, если змея свалится тебе на голову, а тут хватает огромных валунов, с которых змее удобно падать вниз, как раз на невезучего бедолагу. Конечно, с несколькими укусами я справлюсь, но змеи могут сползтись сюда со всего острова, и если кому-то настолько не повезет, что он получит с десяток…

— Все, я понял! — замахал руками Мейлард. — А что будет, если этот самый круг пересечет какое-то животное, например, лиса или волк?

— Ничего не будет… — покачала головой Нази. — Сигнализация поставлена только на человека.

— Раз такое дело, то как же мы проберемся к нужному нам месту, то бишь к входу в подземные галереи?

— Тут нам, можно сказать, крупно повезло: нужное место находится в паре десятков шагов отсюда, а от него до границы обережного круга всего лишь на пять шагов больше. Можно сказать, граница проходит впритык с входом в подземные галереи. В общем, никому не делать в сторону даже лишнего движения, а иначе нас могут легко обнаружить.

Ну, об этом Нази могла бы и не говорить, и без того все ясно — им надо быть крайне осторожными, все же заявились сюда отнюдь не на прогулку.

Пройти пришлось всего ничего — до высокой базальтовой стены, у основания которой рос густой кустарник и топорщилось несколько пучков высохшей травы. Именно к этой стене и подошел Каден, внимательно осматриваясь по сторонам.

— Парень, ты давай поосмотрительней… — вырвалось у Нази, когда она смотрела на то, как оборотень раздвигает кусты. — Сам же предупреждал нас о змеях…