Берег холодных ветров - Корнилова Веда, Корнилова Людмила (2014)

— Вообще-то, если я правильно поняла, то на данный момент Фресия носит звание коронованной ведьмы, а подобный титул, как вы понимаете, так просто не дается. Говорю же: сейчас Фресия считается едва ли не самой сильной ведьмой из всех ближайших стран, а Нази, та, вторая колдунья — она также претендовала на это звание, и, выходит, равна ей по силе. Что точно между ними произошло — о том Касиди нам рассказывать не стала, но коротко пояснила, что после смерти прежней… коронованной особы остальные мастера сочли, что из нескольких претендентов на этот титул больше других освободившейся короны достойна Фресия. Как после этого решения повели себя прочие кандидаты на корону — не знаю, но вот Нази всерьез обиделась, сочла, что ее необоснованно отвергли. По словам Касиди, если кто нам и поможет, то только Нази — она сумеет перебить колдовство Фресии.

— И где же она обитает, эта обиженная колдунья?

— Надо идти на север, причем довольно далеко… — вздохнула мать. — Это Фресия живет на северо-востоке, а до Нази нужно еще суметь добраться. Она проживает на отшибе от остальных…

— Погодите! — поднял руку Борас. — Но ведь с пустыми руками к этой Нази тоже идти не стоит. За снятие обряда она наверняка возьмет немало!

— Пожалуй… — мать потерла рукой лоб. — И что тут придумать — не знаю, да и знахарка в этом нам помочь не смогла. По ее словам, Нази — женщина с характером, и никогда не знаешь, что можно от нее ожидать в следующую минуту. Проще говоря, это человек настроения. Говорят, она может кому-то помочь совершенно бесплатно, а через минуту другому посетителю заломит совершенно немыслимую цену за свои услуги. Как Нази поведет себя с нами — неизвестно, но, в любом случае, за ее помощь надо предложить достойную плату, а будет она ее брать, или нет — это зависит от многих обстоятельств, и, прежде всего, от отношения колдуньи к просителю.

— У меня есть небольшие сбережения… — начал, было, Борас, но Айлин покачала головой.

— Спасибо, но нам это не поможет. Знахарка права: тут нужно что-то необычное, дорогое, или же нам следует отправиться на поклон к Нази просто так, наудачу, надеясь только на ее милость и доброту. Я сделаю вот что: пойду к Шайхуле, и прямо скажу ей о том, что мне известно, к каким таким родственникам она ездила, и для чего…

— Может, не стоит? — встревожилась мать. — Если помнишь, то и знахарка не советовала тебе даже близко подходить ни к Шайхуле, ни к Тариану, и уж тем более не разговаривать с ними. По ее словам, последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Говорят, твоя бывшая свекровь в доме сына только что не поселилась — как видно, отныне решила не выпускать сына из-под своего контроля, а может, опасается, как бы ты туда не нагрянула. Да и нечего тебе там делать! Думаешь, сумеешь застращать Шайхулу, и она с перепуга расщедрится, отвалит денег или отдаст что-то очень ценное для того, чтоб ты могла пойти к Нази? Ох, что-то я в этом очень сомневаюсь! Мне кажется, мамаше Тариана вообще лучше не знать о том, что нам стало кое-что известно о подлинной причине ее поездки в Насиб.

— Госпожа Айлин, ваша мать права… — Борас взял на руки Кириана, у которого от усталости слипались глаза. — Когда эта опасная женщина поймет, что вам ведомо о том, что она делала в Насибе, то она может испугаться и разозлиться, а в таком состоянии человек частенько совершает глупости или же решается на опрометчивые поступки.

— Что вы имеете в виду?