Контракт на конец света - Шалюкова Олеся Сергеевна (2014)

— Знаю. Не говори. Но этот парень мне поперёк горла уже два столетия. К тому же, мы всегда можем извиниться, если ошиблись. Заставить парня послать зов мы, конечно, не сможем. Но просто немного его обидим. И Дар будет в нашем полном распоряжении уже спустя несколько секунд.

— Только бей не в сердце, Ирм!

— Конечно, нет. Мы же не монстры. Перережем горл… Ладно, ладно. Не смотри на меня так. Ударишь его просто фантомной болью. И все дела.

— Мне от твоих «и все дела» страшно.

— Ты на чьей стороне?! — вскипел тут же раздражённый Ирм.

— На твоей, твоей, успокойся. Только не нравится мне это.

— Твоя паранойя, Джай, не к месту. Расслабься и получай удовольствие, вот и вся тайна.

Тёмный ничего не сказал. Смерил мальчишку задумчивым взглядом и нанёс удар фантомной боли. Он собирался передать ощущение от удара двумя кинжалами. Но Ирм хотел получить результат побыстрее и вмешался в плетущееся заклинание в самом его конце.

Разряд боли, сотрясший тело Гарша, напоминал атаку одного из паразитов, водившихся на территории Гиблых земель. Найдя себе жертву, они пожирали её заживо на месте.

Отчаянный безумный крик эльфёнка зазвучал над гарнизоном.

А в комнате тут же начал сгущаться туман мгновенного переноса.

Правда, первым из него выпал не ожидаемый эльф.

Сколько кольцо прыгнула огромная каменная горгулья, и, не теряя ни секунды, вцепилась в лицо ближайшего к ней светлого эльфа.

…Ожидания Таисии о грядущих проблемах оправдались на все сто. Вначале, правда, сбежал гном. Ещё в тоннелях. Друзья даже опомниться не успели, как этот сморчок отшвырнул Таю в стену и сбежал. Девушке разбиться не дал Рель. Выскользнув из тени, он без всякого труда поймал на руки лёгкую малышку.

Рядом злобно выругался Кантарр, заметив, как растворяется в камне их заложник.

Теперь становилось понятно, как древние гномы могли из одного конца страны попасть в другой конец и ударить в спину захватчикам. Если они могли просачиваться в камень, то не могло быть никаких сомнений в том, что противники из них неудобные. А если вспомнить о том, какая интересная клюка была в руках сморчка, который чуть не убил Таисию, всё становилось совсем плохо.

— Ноги в руки и ходу отсюда! — рявкнул Кантарр, не церемонясь. — Если нападут в тоннелях, мы погибнем на месте. А вот если будем подальше отсюда, нам ещё может повезти.

— Мы же ушли далеко, — возразил Дар.

— Древние гномы-старейшины, думается мне, могли проводить за собой в камне войско любой численности!

— Вот это да, — ахнул светлый.

— Нам не повезёт, — пробормотала Тая, опирающаяся на камень. — Я не могу идти. Простите. Сегодня выдался слишком отвратительный день. И в Тайфун превратиться уже не смогу.

— Я понесу тебя, мелкая, — Рель повернулся к ней, положил на плечо руку. — Не бойся. Нам главное успеть.

И они успели. Сотрясающие тоннели шаги преследователей уже звучали за спиной, когда компания вырвалась на свободу.

На горизонте солнце двигалось к своему пику, дул сильный ветер, вдали видны были кресты кладбища. А в тоннелях выпучивалось что-то бесформенное. Непонятное, словно широкая простынь затянула распахнутый зев, и теперь с той стороны что-то рвалось сюда.

— Переход, — первым понял Кантарр, что это такое. — Так что до воды мы добежать не успеем.

— Значит, будем принимать бой, — кивнул Рель, опуская Таю на землю. Ободряюще улыбнувшись девушке, тёмный повернулся. В руках у него появилась булава. Рядом с трёхзарядным арбалетом застыл Дар.

Кантарр была за спиной Таи, и его она не видела. Впрочем, особо по сторонам девушка не смотрела. Она пыталась отдышаться и собраться с силами перед грядущей дракой. Не для того, чтобы в ней участвовать, а для того, чтобы особо не путаться под ногами у мужчин.

Тихо шумел серый могильный вереск, из тоннеля доносился писк, скрежет и клёкот.