Контракт на конец света - Шалюкова Олеся Сергеевна (2014)

— Почту за честь отдать свою кровь тебе, пусть дорога твоя легка будет и безопасна…

— Эй, эй! — Тая еле успела перехватить руку кикиморы. — Ты так не размахивайся, а то я успела испугаться, что ты сейчас себе горло перережешь. Ты пальчик проколи и капни.

— Но…

— Без «но». Просто одну-единственную капельку крови, и больше мне не надо.

Уже через пару минут, помахав рукой озадаченной кикиморе, которая так и осталась сидеть у ручья, Тая вприпрыжку двинулась обратно к своему костру.

На ее медальоне появилась третья руна. Только эта сверкала чистым белым светом… Напрашивался удивительно простой вывод — координационный совет очень хотел, чтобы Тайфун уничтожила Кириан.

«Интересно», — мимолетно подумала девушка. — «А что на Кириане хотели спрятать эти двое, раз не побоялись привлечь даже Тайфун, чтобы уничтожить весь мир и живое на нем?»

Пришли в себя мужчины только уже к вечеру, когда свет заходящего солнца окрасил все вокруг в алые тона.

На костре на тонких веточках румянились кусочки мяса с грибами. Таи нигде рядом не было. Самым интересным же в ситуации было то, что из памяти напрочь выветрились события последних несколько часов, и пряча друг от друга взгляд, мужчины пытались вспомнить, почему они все поголовно спят, и куда делась Тая?!

Память словно в издевку блистала белыми пятнами, а понимание ситуации заблудилось где-то по дороге.

— Кто-нибудь помнит, что это было? — спросил Кантарр.

Дар, гипнотизирующий взглядом еще спящего ученика, на предплечье которого еще были заметны краешки светло-желтого синяка, отрицательно покачал головой.

— Помню, что ты рассказывал страшилки. Кажется, о кикиморах. Помню… — Дар задумался, пытаясь сообразить, а что еще он помнит. Выходило, что память у него исчезла как раз после того, как Кантарр закончил рассказывать о кикиморах.

— Ух ты! — появившаяся со стороны ручья, Таисия весело рассмеялась, на ходу отряхивая руки. — На лицо признаки мучительного раздумья! До самоидентификации дело дошло? Или кто вы есть и чем занимаетесь, помните?

— Тая!

— А что Тая? Пить меньше надо было.

— Пить?! — растерялся Рель, свято уверенный в том, что даже если он выпьет два ведра гномьей водки, останется на ногах. А тут вдруг Тая уверяет, что они выпили что-то, и все сразу спать улеглись? К тому же, какой светлый эльф даст пить своему ученику до того, как тот сдаст экзамены. — Юлишь ты, мелкая, — подытожил он вслух свои мысли.

Тая хмыкнула.

— И не проведешь же вас! В следующий раз, — заметила она наставительно, пытаясь что-то сообразить с длинной и неудобной юбкой. — В таких местах не забывайте к магии добавлять простые и проверенные временем средства. Например, соль, потому что, — Тая подняла голову, серьезно глядя на друзей. — Следующей встречи с кикиморой мы можем и не пережить.

— Это что, шутка? — с надеждой в голосе спросил Дарэль.

Тая медленно покачала головой.

— Не хочется вас огорчать, но еще пару часов назад наши с вами жизни висели на волоске. Кикимора появилась здесь, и выдала себя за меня.

— Мелкая, не вешай нам лапшу на уши! Что мы, совсем слепые? Не смогли бы определить, что какая-то пришлая кикимора — не ты! — возмутился Рель.

— Не смогли.

— Тая, пошутили и хватит. Это же какими надо было быть дураками, чтобы не понять, что перед нами морок?

— А это не было мороком. Это просто была кикимора, изменившая свою внешность так, что никаких сомнений быть не могло насчет того, что это не я, — пожала плечами Таисия. — Вы, конечно, можете мне не верить. Я не настаиваю, но все же, надеюсь, в следующий раз решение таких опасных проблем ляжет не на мои хрупкие плечи.

Кто знает, до чего бы дошел разговор, если бы в этот момент не проснулся Гарш и не спросил, даже толком не проснувшись:

— А где кикимора?