Уильям и Кейт. Love story. - Роберт Джобсон

Несколькими неделями ранее Уильям уже откровенно признался в том, что будущее немного пугает его, «потому что я не хочу приступать к этому слишком рано, а затем застрять в этом положении на всю оставшуюся жизнь». Университетские товарищи могли завидовать его материальной обеспеченности, ведь ему не нужно было ни подыскивать себе место работы, ни брать кредиты в банке, ни волноваться по поводу превышения средств на счете. Но они, по крайней мере, были свободны в своем выборе. У Уильяма все было иначе. Едва он только приступит к своим будущим обязанностям, как пути назад не будет — ему предстоит идти только вперед по узкой дороге, ведущей к королевскому трону. И хотя с возрастом он научился держать себя в рамках, его все равно волновал пример отца, которому нелегко давалась задача вести себя в соответствии со строгими правилами и при этом сохранять свою индивидуальность. Как в то время сообщил мне один советник, Уильяма сильно беспокоил тот факт, что многие усилия отца сводятся буквально на нет и что роль принца Чарльза всячески принижается. Неужели его тоже ожидает такая участь? Если он однажды станет принцем Уэльским, то неужели ему тоже придется пытаться изо всех сил доказывать, что он искренне хочет внести свой вклад в какое-либо дело, неужели его веские слова также будут встречать критикой и насмешкой?

Как сказал тот же советник: «Принц Уильям очень предан своему отцу. Его раздражают несправедливое отношение к принцу Уэльскому и постоянные попытки его высмеять; его также удручает тот факт, что благие начинания принца Чарльза, такие как благотворительный фонд его имени, не встречают всего того одобрения, какого заслуживают».

Такие знакомые и в какой-то мере уже надоевшие обвинения часто выдвигают в адрес прессы, но мне кажется, что они во многом необоснованны. Благотворительный фонд принца Чарльза много лет получал немало хвалебных отзывов, а благодаря усилиям таких внушительных фигур, как учтивейший сэр Том Шеббэр, сыгравший далеко не последнюю роль в успехе данного начинания, Чарльз заслужил и определенную долю уважения. Мне неприятна мысль о том, что постоянные жалобные упреки в адрес прессы из уст подпевал Кларенс-Хауса, явно отражающие неудовлетворенные амбиции их начальника, сказались и на настроении Уильяма. По существу, «кругооборот» этих королевских придворных длится два-три года; под конец цикла прежние получают свои медали и обновленные характеристики, а на их место приходит новая порция чиновников, приходящих в экстаз уже от самой мысли, что они работают на королевский двор. Взяв бразды правления в свои руки, они приступают к новому циклу жалоб, как будто это их собственное изобретение и как будто никто прежде них до этого не додумался!

Как сказал мне один, ныне уже уволенный, служащий дворца: «Принцу Уильяму было бы лучше самому читать газеты и самому составлять свое мнение, чем верить на слово отцу, который при любом случае прячет голову в песок, или его дворцовым служакам. Некоторые из них, включая самых старших сотрудников, боятся собственной тени и никогда бы не посмели сказать и слова наперекор принцу, опасаясь лишиться своей должности или всех тех преимуществ и бонусов, которые она подразумевает. Честно говоря, некоторые из них как раз и придают отрицательный смысл слову „лакей“. Из-за всего этого нытья Уильям решил приступить к этой стороне своих обязанностей как можно позднее, вопреки желанию королевы».

Но после окончания университета нежелание Уильяма становиться полноценным «деловым» членом королевского семейства становилось все очевиднее. Дожив до двадцати трех лет, он почти не принимал участия в том, что общественность считает обязанностями его семьи. Его отца, напротив, считали гораздо менее выдающимся студентом, но зато он рано стал настоящим ветераном «королевского дела». В девятнадцать лет он уже посещал с официальным визитом Австралию, а два года спустя, в 1969 году, в замке Карнарвон принял титул принца Уэльского.