Глава 16

Наверное, это был самый напряженный вторник в жизни Калли. В четыре утра она приехала в кондитерскую вместе с Эммой и Эриком – спасибо им огромное, – а около восьми, отпросившись с уроков, пришли некоторые из ее девочек, и все вместе они испекли великое множество кексов и печений самых разных видов, а также штук двести маффинов. Было решено, что в среду утром они испекут еще и шесть противней булочек с корицей; сейчас тесто подходило в трех гигантских мисках в холодильнике. Они ожидали большого наплыва посетителей в течение дня и надеялись все распродать. Корин Уилсон пришла на помощь с изготовлением флаеров, которые уже заполнили весь Престон, окрестные городки и даже Канзас-Сити – Калли была уверена, что и оттуда приедут люди, чтобы поддержать парня, попавшего в беду.

Вести об их распродаже быстро распространились, и многие уже позвонили и сделали заказы, чтобы забрать их в среду. Некоторые мамы девочек из танцевальной команды приехали в кондитерскую, чтобы помочь с декором, и вскоре вся кондитерская была украшена синими, белыми и желтыми вымпелами и плакатами. Несколько классов сделали огромные открытки «Быстрее выздоравливай» и передали их для украшения витрины (Калли собиралась отправить их в больницу после распродажи).

Ближе к вечеру Калли шумно выдохнула и оглядела кухню. Она истратила почти все свои припасы, но нисколько не жалела об этом. Несколько девочек с мамами теперь прибирались в лавке после целого дня напряженной работы, а торговый зал «Лакомств Калли» стал центральным пунктом для сбора средств.

Эрик заглянул в кухонную дверь и сообщил:

– Барбара на горизонте. Повторяю: «Ее Величество» подъехала к магазину.

Калли рассмеялась.

– Я поняла. Спасибо, Эрик. – Она бросила фартук в корзину с грязным бельем и вышла к прилавку.

Ее мать вошла в кондитерскую с улыбкой на устах и с гигантской картонной коробкой в руках.

– Всем привет! Мне нужна помощь. Эрик, у меня в багажнике еще четыре такие же.

– Да, мэм. – Эрик побежал выполнять указания Барбары.

– Мам, а что это у тебя?

Барбара плюхнула коробку на пол и объявила:

– Мы с папой попросили об одолжении. Помнишь Джимми Бэнкса? Мы много лет ведем с ним бизнес. Я сказала, что они нужны нам срочно. Ну, посмотри же…

Совершенно сбитая с толку, Калли нагнулась и открыла коробку. Внутри оказалась кипа синей материи. Она вытащила одну – и на глаза ее навернулись слезы. Это были футболки с гигантским номером «12» на спине – командным номером Тейта.

– Ох, мам!.. – Калли выпрямилась и крепко обняла мать; она с трудом сдерживала слезы.

– Ну что ты, милая, не плачь. Я подумала, что вы могли бы их продавать. Еще немного заработали бы…

– Спасибо, мам. Они замечательные.

Девочки окружили их и стали охать и ахать над футболками. Барбара просияла; она обожала помогать людям, попавшим в беду, причем делала это совершенно искренне – вовсе не из тщеславия. И ей, Калли, оставалось только надеяться, что когда-нибудь она станет такой же, как ее мать.

К девяти часам Калли уже с трудом передвигалась. Ноги ужасно болели, ступни отекли, а голова едва соображала. Они заканчивали этот вечер, сортируя футболки, упаковывая печенье и маффины для быстрой распродажи; и все это время девочки и даже их мамы делились историями про Тейта (иногда они плакали, а иногда смеялись). Эти девочки и их мамы знали Тейта много лет – с начальной школы, даже детского сада. И все очень переживали из-за случившегося и из-за того, что могло случиться. Они пытались сохранять оптимизм, но это было непросто. Новости о Тейте продолжали поступать, и звучали они довольно мрачно.

Ровно в десять Калли заперла кондитерскую и села в машину. Но поехала не домой, а к Беннету – ей надоело ждать!