Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

Гили просто стоял и таращился на Хуну. Несколько секунд его рот то открывался, то закрывался.

– Я не знаю… – наконец пролепетал он. – Я не знаю… Хуна. Хуна. Как ты можешь такое говорить? – И так же, как и Бигу, суетливо заковылял прочь.

Члены экипажа «Спероанкоры» неловко переглядывались друг с другом, а Хуна продолжал глядеть в пол полузакрытыми глазами.

Боже правый. Они просто не могли спокойно смотреть на чертовски удивительный корабль. Наверное, и они стали участниками мыльной оперы Плиганов.

Глава 10

13 октября 2017 года

Самостоятельно ориентироваться в системе городских автобусов оказалось труднее, чем ожидала Зара. Обычно она просто следовала за родителями и не обращала внимания на карты, остановки и расположение объектов в городе.

Подобрав на крытой автобусной остановке потрепанную брошюру, на которой были отмечены все маршруты, она пошла дальше, ориентируясь по ней. Маршруты обозначались цветной маркировкой. Чтобы уйти от слежки, Зара заскочила в закусочную, где сразу бросилась в уборную. Войдя в самую большую кабинку, она закрыла дверь и, поморщившись, присела на унитаз, установила на коленях ноутбук и подключилась к Wi-Fi. Гадко, но ничего не поделаешь.

Общественные компьютерные терминалы были доступны во всех филиалах городской библиотеки. Зара это прекрасно знала. Она выберет тот, который находится относительно далеко, и сядет на автобус. Понадобится немного времени, чтобы понять, как все пойдет дальше.

Люди входили в туалет и выходили оттуда. Периодически гудели сушилки для рук. Зара едва это замечала.

К середине дня у нее сложился план. Все зависело от того, заметят ее или нет. Она должна действовать так, будто у нее есть цель и она знает, что делает. Если она будет выглядеть растерянной или испуганной, то привлечет лишнее внимание. Ей нельзя выделяться из толпы.

Зара вышла из кабинки и наткнулась на злобный взгляд пожилой посетительницы. Он напугал ее. Что, если эта женщина вызвала полицию?

Девочка примчалась на автобусную остановку и остановилась, едва справляясь с волнением. Она только сейчас поняла, что у нее в руках нет стакана с мокко, и не могла вспомнить, где она его оставила. Возможно, он все еще в кафе, а может, на раковине в туалете закусочной.

На лобовом стекле первого остановившегося автобуса значилось, что он идет в центр. Не имея при себе наличных, Зара использовала для оплаты свой ученический билет. Другого выбора не было.

Людей в автобусе было немного. Она сидела тихо и ни на кого не смотрела. Когда они добрались до центра города, она вошла в терминал и купила дневной проездной. Клерк выглядел скучающим и безразличным. Это было хорошо.

По всему центру выстроились готовые к отправке автобусы. Ее сердце бешено колотилось, когда она, пытаясь отыскать подходящий маршрут, видела, как несколько из них приходят и отъезжают.

Немного постояв, она наконец заметила автобус, отправляющийся в Хиллиард, район за центром, где располагался библиотечный филиал. Зара вошла и протянула проездной. Водитель автобуса отвлекся и не заметил ее. Она стояла, не понимая, что должна делать.

Кто-то сзади схватил руку Зары, повернул ее ладонью кверху и пододвинул под сканер. На обратной стороне проездного был штрих-код. Она этого не заметила.

Пока девочка молча разглядывала проездной, человек, стоявший за ней, провел под сканером своей карточкой и протолкнулся мимо нее к проходу. Она сглотнула и двинулась в конец автобуса к задней двери. Автобус дернулся, когда она сбросила рюкзак. Втиснувшись на сиденье, она обняла его, крепко сжимая пальцы, чтобы унять дрожь.

За окном проносилась неизвестная Заре часть города. А что, если это опасная часть? Откуда ей знать? На глаза навернулись слезы. Она шмыгнула носом и, моргая, повернулась к окну.