Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

В течение последних нескольких недель они с Браем в промежутках между установкой обшивки и другими проектами (в то время как Брай и Пио оправлялись от встречи с акулой) рьяно проверяли и перепроверяли каждую подходящую систему на борту. Все должно быть в порядке. Но Алан знал, что в последний момент, когда дело доходит до запуска, может произойти что угодно, и давным-давно понял: при таком огромном потреблении энергии нет такого понятия, как слишком большое количество проверок системы.

Все шло без сучка без задоринки. В течение нескольких минут после кивка Джейн они вышли на орбиту, и еще через минуту к ним присоединился «Облигнатус». Разумеется, Алана за его хорошую работу по спине никто не похлопал, но это было в духе команды.

Джейн тотчас перешла к указаниям:

«Просканируйте остатки «Портаколлуса». Нужно посмотреть, есть ли какая-либо информация, которую мы можем добыть из-под обломков. Нам надо узнать больше о планах Кай’Мемна».

Алан нахмурился. С тех пор как они приземлились, прошло несколько месяцев. Они знали, что «Портаколлус» врезался в темную ледяную сторону планеты. Атмосферные условия в переходной зоне между обитаемой и холодной сторонами были слишком неблагоприятными для полета там на шаттле. После их спуска на Атиеллу они были уверены в этом. Поэтому до этого момента они не могли провести разведку. Разумеется, сумасшедшие ветры могли разнести полезные вещи по всей планете, уничтожить их или похоронить во льду и снегу. Казалось маловероятным, что они найдут что-нибудь такое, что даст информацию о планах Кай’Мемна касательно галактического господства.

Но все же они сканировали.

Долго сканировали.

И еще немного просканировали.

И легко нашли другой корабль – «Колокаллиду», капитаном которого был один из приспешников Кай’Мемна. Корабль разбился вдребезги на темной стороне Плиги.

Но обломков «Портаколлуса» нигде не было.

Джейн была вне себя.

«Давайте еще раз пересмотрим данные датчиков с того дня, когда мы приземлились». Они с Роном и всеми остальными поддерживали мысленную связь. Ситуация была довольно напряженной.

«Да, вид у него неважный», – сказал Рон, воспроизведя изображения отчаянного маневра Пио, когда та состыковала «Облигнатус» с «Колокаллидой» и протаранила «Портаколлус» Кай’Мемна, вызвав значительные разрушения.

«Видите? Его аквариум был пробит, – сказала Джейн. – Я не понимаю, как он смог выжить». Она была права. На записи были видны глыбы льда.

Алан закашлялся и, не имея желания произносить это вслух, сказал:

«Брай выжил после того, как его аквариум пробили».

Джейн заметно вздрогнула.

«Еле-еле. Ему помогли».

«Не забывайте, что у Кай’Мемна на борту был экипаж из Сектилиев, – сказал Рон. – Ему помогли даже больше, чем Браю. Должно быть, ему удалось уйти».

Чтобы снова напасть.

Черт подери.

Кай’Мемна все еще был где-то там. Он знает, где находится Земля. Он нес для Земли угрозу. И утверждал, что знает, как разговаривать с Роем.

А они сиднем сидели на Плиге в течение нескольких месяцев.

Земле мог прийти конец.

Глава 21

Брай будто попал в водоворот.

Он чувствовал нечто подобное всего один раз. Исследуя побережье, они с Пио оказались слишком близко к поверхности. Сильное обратное течение застало их врасплох. В те моменты они понимали только то, что в их умах начался внезапный хаос и разлад; через дрожащие конечности проходила паника, не давая возможности удержаться за что-либо, их несло вглубь с головокружительной силой. Это была смесь дезориентации и страха. Сенсорные датчики не имели никакого смысла.

Сейчас чувства были очень похожи.

Они только что обнаружили, что Кай’Мемна не встретил сумерки, в чем они все были твердо уверены.