Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

– Подтверждено, – сказала она, возвращаясь к сканированию. – Мне только что сказали, что код значительно отличается от документированного кода наноробота, зараженного чумой. Первая наша оценка – такие нанороботы обезврежены. Но, разумеется, мне нужно продолжить проверку. Вы понимаете. – Она продолжала сканировать комнату, пока не дошла до двери. – Я могу войти?

– Конечно, – ответила Джейн.

Все последовали за ней.

Алан проскочил впереди Муррси и, повернувшись к ней лицом, спросил:

– Если это правда, то почему нельзя немного надавить и отменить карантин?

Муррси резко повернулась к нему.

– Кому хочется умереть? После окончания проверки этого места у меня есть два варианта. Я могу вернуться в шаттл, меня подвергнут протоколам дезактивации, а затем изолируют и поместят в карантин на два стандартных года. Или остаться с вами, пока мы не докажем, что вы не представляете угрозы. Во всяком случае, для меня это не очень хорошие варианты. Моя карьера, вероятно, закончилась, – произнесла она тоном, похожим на смирение.

– Это еще не конец, – сказал Алан. – Мы тоже не хотим умирать. Я лично переписал код. И несколько раз обшарил весь корабль, уделяя особое внимание тем местам, которые, возможно, были защищены от ЭМИ и где могли бы скрываться любые оставшиеся злокачественные нанороботы. Я не нашел ни одного. И, между прочим, я изменил устройство, чтобы отличать код чумы от моего переписанного кода, и, если хотите, можете его использовать.

Муррси, казалось, кивнула.

– Я взгляну на него. – Она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на всю группу. – Вы, кучка ивити, используете сектилианский корабль, чтобы обойти закон. Десять стандартных лет назад вас бы взорвали еще до того, как вы добрались бы сюда, не задавая вопросов. Но сейчас к Сектилиям относятся мягче. Они скучают по их изделиям и другим материалам, по крайней мере те, кто их помнит. Отношение начинает меняться. Народы забывают о влиянии чумы.

– Ивити? – шепотом спросил Алан у Джейн. – Что… что это значит?

Джейн кашлянула и прошептала в ответ:

– Что-то вроде… «бесстрашные», но без родовой привязки. Это трудно объяснить. Попробую позже. – И уже нормальным голосом снова обратилась к Муррси: – На самом деле мы не знаем, каким было влияние чумы на других, только на Сектилиев. Не могли бы вы рассказать нам?

Муррси повернулась к Джейн, но Джейн не могла увидеть ее лицо через затемненное стекло шлема.

– Как вы этого не знаете?

– Мы терране, – только и смогла ответить Джейн.

Муррси отложила инструмент, который держала на консоли, и вытащила из набедренной части своего костюма еще один. Приблизившись к Джейн, она провела сканирование, начиная с ног и заканчивая тем местом, куда смогла достать. Затем повторила процедуру на Алане.

– Определенно не сектилианская анатомия. Однако эти штуки можно обмануть. Полагаю, именно поэтому здесь я, а не какой-нибудь дрон, – сказала Муррси и вздохнула.

Затем вернула второй инструмент на место и взяла первый. Размахивая им и продвигаясь дальше по кораблю, она продолжала свою речь:

– Все об этом знают. Либо вы притворяетесь, либо действительно ничего не знаете. В любом случае мне не больно говорить вам об этом. Сектилианской чумой нанороботов были поражены шесть тысяч семьсот восемьдесят два города и поселения. Там, где случалось проходить сектилианским кораблям, по всей галактике умирали миллиарды инопланетян.

Джейн судорожно вздохнула и произнесла:

– Так много. Мы понятия не имели.

– Некоторые из них по-прежнему находятся в карантине, потому что трудно доказать, что нанороботы исчезли. Несмотря на усилия по сдерживанию, в некоторых мирах изредка случаются вспышки, в то время как в других чума, похоже, закончилась сама по себе из-за неудачной репликации. Были поражены все виды антропоидного происхождения. Но не мой вид. Вот почему прислали меня. Чума меня не убьет, но я могу стать носителем.