Детский сад - Джиллиан

Селена — представляла. Мику вспомнила. Сердце сжалась, когда она снова взглянула на бедолагу. Сама вздохнула и поднялась, не выпуская Ирмы с рук.

— Не знаю, как тебя зовут… Но, если ты к нам не хочешь, ты можешь проводить нас и подождать меня у околицы. Я принесу тебе поесть. Как думаешь?

Подросток, едва она встала, чуть отступил. Он оказался самую малость ниже девушки. Лицо узкое не только из-за худобы. Глаза большие, какие-то призрачно-серые, но необычного, почти восточного разреза, — чуть не на пол-лица. Даже интересней: лицо узкое, из-за чего глаза словно выходят к вискам… Разомкнул сухие губы.

— Я - пойду.

Странно, что так легко согласился. Только вот голос его почему-то Селене показался очень знакомым. Может, из-за выговора — слегка свистящего?.. Она испытующе взглянула на насторожённого подростка.

— Меня зовут Селена. Я в этом мире недавно.

Косвенно она предложила этому худышке представиться. Ведь он уже знал, как её зовут: и Ирма наверняка рассказала, и сам слышал, как волчишка обращалась к девушке.

— Пока меня зовут Хельми.

Он сказал "Х-хельми"… Заикается? Или так выговаривает?.. Пока? В каком смысле? Он боится говорить своё настоящее имя? Или, по законам его семейства, это имя детское, а взрослое ему дадут то, которого он будет достоин?

И чёрт бы побрал Джарри и Коннора! Почему им так нужно, чтобы этот костлявый худышка попал в деревню?! Кто он такой?

Девушка опустила волчишку, которая пинаясь просилась на землю, взглянула на молчаливого подростка.

— Тебе не холодно? Хочешь куртку дам? У меня под нею ещё рубашка есть — не замёрзну, — предложила она.

— А я не мёрзну. Мне хорош-шо, — сказал Хельми, выговаривая слова так, как Колин, давно не говоривший по-человечески. Или так, как будто давно ни с кем разговаривавший.

Несмотря на ощутимую нерешительность Хельми, в нём самом тревога не чувствовалась ни на гран. Селена снова заглянула в его странные глаза, будто падая в бездонную пропасть, — и вдруг поняла, что лично для неё этот подросток не опасен. И, поняв это, она слегка склонилась к Ирме.

— Если честно, я не знаю, как дойти отсюда до деревни. Не помню, как шла.

— Ты пришла кружным путём! — заявила волчишка. — Я проведу вас напрямую. Пошли! — И девочка взялась за ладонь Селены.

Улыбаясь, Селена взглянула на Хельми, ожидая, что тот тоже улыбнётся детскости волчишки. Но подросток был всё так же бесстрастен. Разве что ледяной, по ощущениям, рот несколько расслабился.

Пока шли, девушка здорово понервничала. Кто этот подросток — уже не имело значения. Она была уверена, что он останется в деревне. Вопрос теперь её мучил такой: где его поселить. Коннор сказал, что он не любит компании. Значит, надо придумать ему отдельное жильё. Отдать свою комнату? Тогда где жить ей самой? Исходя из событий, которые попеременно происходят, и из поведения некоторых детей, они пока нуждаются в круглосуточной опёке. Селена просто обязана быть на втором этаже, среди детей.

С другой стороны, если Джарри и Коннор знают, кто… что… кхм… это за существо, они просто обязаны помочь ей с жильём для него.

У изгороди Хельми слегка замедлил шаг.

— Кто здес-сь живёт?

— Нас, взрослых, двое и целая куча детей, — сказала девушка. — Ты отвык от общения, Хельми?

— Я… отвык.

— Но ты пойдёшь с нами?

— Там громко и много детей.

— Зато весело, — вмешалась Ирма. — Я тебя с братом познакомлю — он тоже мало разговаривает. А ещё есть Мика — он говорит, но не особенно, зато у него целый мешок интересных железок. А ещё есть Мирт, но с ним сегодня было плохо. Селена, — обратилась она к девушке, разом встревожившись, — а что было с Миртом?

— Я не совсем поняла, но Джарри сказал, что в нём прорвался стихийный маг.

— Мирт — эльф? — спросил озадаченный Хельми.