Детский сад - Джиллиан

Движение — от тёплого света к уличной, холодной темноте. Потом в темноте — под густыми деревьями, тихим, плавным шагом по утоптанной тропе. Вход в садовую сторожку. Почти проснувшаяся, девушка ожидала, что Джарри сейчас опустит её на ложе, и приготовилась к холоду сенника. Но маг сам осторожно сел на ложе со своей ношей таким образом, что Селена очутилась на его коленях. Теперь она уже не скрывалась, что спит. Откинулась к его плечу, забрала из его рук узелок, приготовленный Веткиным.

Поужинав при шатающемся свете догорающего огарка, они обговорили расписание завтрашнего дня. Джарри сказал, что машину он ещё вечером отвёл к околице, чтобы не разбудить детей рокотом мотора.

— А теперь — спать, — вполголоса сказал он. — Я предупредил Веткина, чтобы Анитра с утра сама всех погнала по делам. Нам нужно выспаться перед походом.

— Хм… Я тоже предупредила, — сонно сказала Селена, и маг снял её с коленей, приподнявшись, и положил на нагретое место.

Некоторое время от смотрел на неё, ожидающую, когда он ляжет рядом, с заблудившейся улыбкой, от которой девушка, мгновенно проснувшись, выжидательно прикусила губу. Он понял всё сразу — маг же! И быстро сбросил с себя куртку, а потом и рубаху. После чего помог девушке снять с себя верхнюю одежду. Ещё пара секунд, пока они жадно всматривались друг в друга в колдовской темноте — свеча догорела… Маг мягко провёл ладонью по плечу Селены — и она потянулась ему навстречу — обнять, нежно погладить горячими пальцами его тёплую кожу на спине, отчего он судорожно выдохнул и склонился над нею…

… Намеревались проснуться поздним утром, а открыли глаза, как чуть позже выяснилось, в обед. Проснулись под многоголосый птичий щебет. Кого — кого, а мелких пташек в деревне хватало. Большинство из них — подозревала девушка — в безопасную деревню "эвакуировались" с лугов, на которых бесновались машинные демоны.

Проснулись. И понеслось.

Едва пробудившись, даже не позавтракав, Джарри ушёл обходить деревню: теперь надо не просто укрепить защиту на время, пока их, взрослых, не будет на месте, но и сделать так, чтобы теперь дети не смогли бы выйти за пределы изгороди, как было ранее.

Селена быстро обегала дом, разыскивая всех — начиная с домовых и заканчивая детьми. Выяснила, что домовые уговорили Анитру вскопать поле чуть дальше сада. Оказывается, лето и впрямь только начиналось. Тем более Веткин пророчествовал, что вот-вот пойдут тёплые дожди, а значит, можно успеть со вторым урожаем. Селена вспомнила кукурузное поле. Эх, как жаль, что от него до деревни — луга, по которым шляются машинные демоны. Может, попробовать работать по ночам? Впрочем, об этом чуть позже. Кукуруза всё равно ещё не дозрела. А пока Анитра сумела и вправду организовать детей на вскопку: девочки, наученные Микой, уселись на тракторы. Мальчики, сначала ворчавшие из-за нудной и тяжёлой работы — их обязали вскопать поле рядом с межой, где машина не пройдёт, хором возопили, что они тоже хотят на машины, — чуть не передрались. Обрадованные домовые успокоили взбудораженных детей, что огородов на всех хватит. В общем, к обеду, пока учились ездить и работать, вскопали втрое больше, чем хотели. Засеяли зерном, как поняла Селена, из которого потом, после помола, можно хлеб печь.

— А мельница есть? — не удержалась девушка.

— Механическая, конечно, но очень хорошая! — гордо сказал Веткин. — Мика обещал посмотреть, в хорошем ли она состоянии.