Детский сад - Джиллиан

Внезапно что-то чёрное мелькнуло в ночном воздухе — и на крокаря, почти оседлав его, свалился Джарри. С грохотом падая, мужчина одновременно же с силой всадил нечто короткое в загривок чудовища. Видимо, это короткое ударило зверя в болевую точку, а может — просто раскололо шейные позвонки. Крокарь с такой мощью конвульсивно задрал башку, что сидящая до сих пор, хоть и с трудом, Селена с криком взметнулась в воздух и снова упала спиной. Успела ужаснуться — спиной! Но сильно удариться не дал колчан с пиками, на который приземлилась. Да и детские руки, вцепившиеся в неё, поддержали, так что ушиблась она только плечом.

Уже не пасть чудовища, а страшные зубища, нечаянно зацепившие её ногу, не желали отпускать. Мальчишки пытались вытащить ей ногу, но только рвали штанину и кожу — крокарь продолжал мотать башкой от боли… А потом — сухие выстрелы рядом с ухом. Коннор бил крокаря в упор. И — разлетающиеся в мелкие осколки глаза, постепенно темнеющие изнутри.

Мгновения тишины. Резкой, бьющей по ушам. И — такой же резкий металлический грохот падающего, ломаясь в движении, мёртвого зверя.

Тяжело дыша, быстро встал Джарри, с усилием выдернул из загривка крокаря то самое короткое нечто, оказавшееся мечом. Открывающий — машинально вспомнила девушка. Маг быстро, но осторожно ставя ноги между обломками зверя, приблизился к девушке, присел на корточки и быстро разодрал в стороны неподвижные челюсти чудовища, освобождая застрявшую в них ногу.

Селена выдохнула: дурацкая поза не столько причиняла боль, сколько мешала. Хотя и больно было…

— Быстро!

Не спрашивая, что и как с ногой, Джарри повелительно выговорил только одно слово и подхватил Селену на руки. Девушка машинально обняла его, едва маг встал. Мальчишки сгрудились вокруг них и огляделись. При виде движения, будто проснувшегося от недавнего грохота, — движения с обеих сторон моста, они инстинктивно прянули к взрослым. Но Джарри как будто заранее всё продумал: он быстро перешагнул неподвижную груду уничтоженного крокаря и целенаправленно побежал к темнеющей неподалёку неразобранной куче машин. Селена вспомнила, что именно здесь пряталась машина, впервые замеченная Микой. И точно. Маг наступил на край пассажирского салона (тот был без задней дверцы) и, нагнувшись, сунул девушку на сиденье. Оглянулся.

— Мика, топливный ключ с собой?

Мальчишка обогнал их и плюхнулся на водительское место.

— С собой.

Быстро перехлопали дверцы, машина покачалась под весом пассажиров и успокоилась. А потом словно выстрелила вперёд — удирая от двух гибких серебристых гигантов, порскнувших было следом. Третий, мелкой рысцой бежавший навстречу, слишком торопился: не рассчитал силы для прыжка на крышу — и перелетел через капот машины, мощно проскрежетав или процарапав его не то когтями, не то металлическим брюхом. Селена резко оглянулась: крокарь влепился в перила моста, по которому мчалась машина.

Она упрямо встала, с трудом держась за спинки сидений и то и дело пошатываясь от теряющегося равновесия. Онемевшая нога не давала возможности опираться на неё. Подхваченная руками мальчишек, Селена всё-таки села на пол, двинув локоть в край сиденья. Прицелившись, швырнула первый камень. Взрыв — в котором сверкнуло тускло-серебристое брюхо подбитого крокаря. Будто убегающий назад, стих по убывающей грохот металлических частей магического чудовища.

Теперь на пол сползли и Колин с Хельми — поддержать девушку, чтобы не вылетела, а Коннор присел напротив, выискивая второго зверя.

Тот вырвался из клубов дыма и пыли с трудом видимой гибкой пиявкой. Девушка размахнулась. Одновременно ударили очереди из вживлённого пулемёта Коннора.

Что уж там было с подбитым крокарем — осталось неизвестным (разве что снова послышался грохот), потому что, не оборачиваясь, Джарри скомандовал:

— Всем держаться!