Детский сад - Джиллиан

Первые минуты показались Селене странно похожими на ожидание перед показом фильма в кинотеатре. Или вообще в театре. На сцене копошатся два артиста — или киномеханики, которые потом пойдут за зрительские ряды, в будку. Почему уж ей такое старинное всё пригрезилось, из прошлого кинотеатров, — самой непонятно. Может, потому, что сидела на ступенях, а рядом двое, и впереди один, и сбоку ещё один. Может, потому что открытое пространство впереди, хоть и не очень большое, но отличное просматривается… То есть ряды есть — и впереди сцена…

Только вот не пошептаться и не обменяться впечатлением, что будут показывать и с какими актёрами, да можно ли в это время шоколадку съесть…

"Зрители" сидели насторожённые, вперив глаза в двоих на "сцене". И вроде всё бы ничего: ну, возятся и возятся мальчишки со своими штучками для ритуала или обряда — девушка пока даже не знала, как их вообще, эти два действа, различать.

И что? Ничего особенного… Только вдруг повеяло самым настоящим холодом. Сначала Селена не поняла — показалось, просто сквозняком пахнуло. А потом поёжился Колин, сидевший ниже на ступенях. Потом она сама почувствовала, как не просто холодно стало, а ледяная волна пошла по ногам. Почувствовала взгляд сверху. Оглянулась — Джарри вопросительно кивнул, а потом чуть улыбнулся. Типа — всё в порядке, не бойся. Она так восприняла его улыбку и в самом деле успокоилась.

А вот Мика и Мирт инстинктивно пододвинулись к ней, и девушка машинально обняла обоих.

— Колин… — шёпотом позвал Джарри.

Мальчишка-оборотень без колебаний поднялся к нему — и чуть не носом под мышку, в тепло.

Темнота, как предполагала Селена стояла в помещении всё ещё кромешная. Но теперь ей, как и остальным, не нужен был огонь, чтобы видеть. Магическим зрением владели все. Правда, она всё равно пыталась свой огонь удержать — ледяной холод уже не крался, а свирепствовал.

Пытаясь мыслить категориями своего мира при виде того, что происходило в помещении, зная о том, что делал Коннор, она представляла, как разверзаются пропасти Ада, из которых мальчишка-маг вызывает призраки погибших здесь, в лаборатории.

Селена передёрнула плечами. С обеих сторон мальчишки подняли лица к ней и вопросительно посмотрели, и она покачала головой, снова притиснув к себе мёрзнущих. И услышала тихо прокатившееся по помещению:

— Перес-стань! Это с-слиш-шком!

Почти одновременно за спиной услышала движение — точнее, намёк на движение. Джарри хотел встать, но — передумал. Что происходит?..

— Поздно… — безэмоционально ответил странный, словно низко севший голос, принадлежности которого она не узнала.

Огни, которые они всё ещё держали на ладонях, вдруг погасли. Девушка, ничего не понимая, попыталась снова разжечь магическое пламя — увы, ни малейшего проблеска… Подняла глаза посмотреть магическим зрением, что происходит на середине бывшей лаборатории, на холмах в песок взорванных внутренних переборок.

Тьма. Сплошным чёрным дымом, который — вот прямо перед глазами. Пока ещё только удивлённая, Селена взглянула вниз — туда, где только что были мальчишки, прижимавшиеся к ней в поисках тепла. Первое впечатление, что они вдруг исчезли, и она осталась в одиночестве, плывя в странной пустоте. Правда, по ощущениям неподвижного пространства рядом, не дающего сдвинуть руки и даже пальцы дальше, мальчишки на месте, но почему она их не чувствует? А потом перестало существовать и ощущение пальцев, и даже тело. А перед глазами поплыли странные картинки…

… Она в машине, которая мчится по суматошным, перепуганным улицам.

Она видит в странной резкости свои маленькие пальцы, прижатые к стеклу дверцы. Но не пальцы привлекают внимание. Улицы запружены так, что малейшая тревога — и начинается давка.