Детский сад - Джиллиан

Мужчины поспешили вперёд. Колр сразу вцепился в рога первого козла, но справиться с верёвками у него не получилось. Крупно прошагал Джарри и, выбрав верёвку с куста и вернув второе животное на место властной и сильной рукой, сноровисто связал козлов так, что они могли идти только в связке — бок о бок.

— А как вы нас нашли? — робко спросил Мика. Правда робость слышна была еле-еле: в таком гвалте приходилось кричать.

— Как? — голосом, не предвещавшим ничего хорошего, переспросила Селена. — Молча. Дома поговорим о вашем поведении. А теперь…

— Теперь думаем, как доставить это богатство домой! — громко, перекрикивая оглушительно блеющую скотину, приказал Джарри. — Так, ребята, ловите и берите эту мелочь на руки, а мы поведём взрослую особь.

Именно его решение и выполнили в первую очередь.

Мальчишки, как выяснилось по дороге, просто не заметили, что в лесу провели времени больше задуманного. Они-то хотели справиться с работой до обеда. Но в лесу время летит на раз. Вот и удивились, когда узнали, что обеденное время далеко позади… Селена успела заметить, как встревоженно нахмурился Колин — наверное, подумал о сестрёнке, не забеспокоилась ли Ирма, потеряв старшего брата. А светловолосый, и так хрупкий и худенький Мирт вообще с лица спал, вспомнив о своей оставленной сестрёнке.

Злиться Селена пока не могла. Пока. Понимала, что в любом случае с братством придётся говорить о проступке. Несмотря на благие намерения, результат наполовину был испорчен тревогой и неизвестностью. Так что девушка пока не могла даже с уверенность сказать, что рада животным, с которых не только шерсти клок, но молоко можно взять.

Снова лезть в крутой овраг, чтобы спуститься, не пришлось. Мальчишки, пока кто-то из них вязал пойманных коз, разыскали обходную тропу. Она тоже оказалась довольно крутой, но уж скользить по ней так, как по глине, не приходилось. А с жёстко связанными животными, которые только и могли передвигать ногами, тут идти — самое то.

Тащить взрослых животных впряглись Джарри и Колр. Где просто натягивая верёвки, где пинками, но они заставили козье стадо идти в нужном направлении. О-очень медленно, так как семенили козы с трудом.

— Селена, ты очень переживала? — Рядом очутился Коннор с козлёнком на руках. — Мы ведь и правда не заметили, что время ушло. Хотели быстро, чтобы никто нас не хватился. А тут вон как вышло…

— Это Хельми предложил?

Некоторое время Коннор молчал, шагая рядом. Селена словно наяву видела, как он лихорадочно размышляет, сказать ли — выдать товарища, брата по крови, или промолчать. Спасая положение, девушка сказала:

— Наверное, Хельми видел коз до того, как пристать к нам? Мы ведь здесь только несколько раз были, да и то — лишь на заводи, когда рыбалкой занимались. Но на обрыв не поднимались. Да и Джарри в эту сторону охотиться не ходит.

Мальчишка принял её подачу с облегчением.

— Да, он нам рассказал про коз. Он же в приграничном городе жил — у них были свои козы. Он много знал про них. А мы решили пойти и поймать несколько штук.

“Пацаны! — снисходительно оценила Илия. И с любопытством спросила: — Ну, и как теперь их наказывать будешь? Заставишь драить кастрюли вместо Кама?”

Больше они не разговаривали. Селена шла с вручённым ей Микой козлёнком — для мальчишки он оказался тяжеловатым. Козлёнок непрерывно тоненько и пронзительно вопил. Ладно ещё, не дёргался, а лишь время от время сучил ножками, отчего Селен раза два попало острым копытцем ниже локтя. Коннор шёл рядом и выглядел очень усталым. Таким, что Селена несколько раз порывалась спросить, не заболел ли он. Но остальные мальчишки шли довольно весело, хотя и чувствовалась во всех их движениях усталость. И девушка решила не спрашивать Коннора при всех, что с ним. Устал и устал — не меньше остальных. Просто вину чувствует больше остальных. Верховодит же и знает, что с него спрос больше.