Детский сад - Джиллиан

— Мой семейный рядом — чего бояться? — откликнулась Селена, а Джарри сразу обнял её за плечи, потёрся своей колючей щекой о её, гладкую, и Селена с трудом удержалась от улыбки: щекотно! — Ну, была не была! — И одним духом выпила зелье. — Вот, — продемонстрировала она пустую чашку мальчишке-троллю.

Тот чашку забрал и немедленно вымыл, пока Джарри, присев на корточки, гладил Пирата, от ужаса (“Меня заметили!”) распластавшегося по полу. Успокоенный Эрно свесился с полатей и слабо улыбался испуганной собаке.

— Хозяйка! — весело позвал Кам — и Селена испуганно обернулась к нему: “Ещё?!” — Маг Бернар и хозяин Веткин сказали: вот кувшин, пусть хозяйка пьёт сама четыре раза.

На подоконнике кухни и в самом деле стоял пузатый кувшин… Наверное, старый эльф и домовой сказали, что нужно пить успокоительное четыре раза в день, но мальчишка-тролль просто не запомнил всей фразы.

— Я прослежу, Кам, — серьёзно сказал Джарри.

Следить за тем, чтобы Селена пила вовремя успокоительное, не пришлось. В обед она сама готова была в один присест выдуть содержимое всего кувшина.

Оливия оказалась у Кама, потому что братство в полном составе исчезло.

3

После запоздалого обеда детей с трудом развели по комнатам на “тихий час”.

Викару и Асдис пришлось туго: взбудораженные отсутствием ребят из братства, дети долго не могли угомониться. Особенно трудно оказалось совладать с Ирмой. Селена с тревогой ожидала, что волчишка будет орать, а девочка, только что скакавшая с радостными воплями по всей гостиной, тоненько завыла, и некому было утешить её. Так что Селена взяла её на руки и долго ходила по гостиной, укачивая зарёванную волчишку, воющую ей в плечо. И лишь когда Ирма, уставшая от переживаний и воя, заснула, Селена отнесла её к Каму и уложила на печную лежанку — в смутной надежде, что кошка с котятами успокоят волчишку, когда та проснётся.

— С чего начнём поиски? — тускло спросила Селена, не глядя на сидящих за её столом, но не отрывая взгляда от единственного стола, на котором осталась чистая, пустая посуда: домовые-то привычно поставили на середину стола кастрюлю с супом, а едоков не досчитались.

С началом обеда, обнаружив отсутствие пятёрки, Селена уже пыталась найти их, сняв блокирующее от них кольцо. Увы. Кровь, легко отзывавшаяся ранее, теперь молчала. Селена по одному вызывала в воображении лица мальчишек, но видела их лишь как воспоминания. Один только Мика откликнулся живее остальных, что неудивительно: он-то пил её кровь напрямую. Мелькнуло мгновение, когда девушка увидела мальчишку радостным и хохочущим… А потом он исчез, перед тем вдруг встревоженно оглядевшись.

Селена ужаснулась, но Джарри спокойно сказал:

— Возможно, он почувствовал твоё присутствие и снова закрылся. — А подумав, добавил: — Скорее всего, он сказал об этом Коннору — и тот “закрыл” его от тебя.

— Думаешь, они тоже сделали блокирующие от меня кольца? — мрачно спросила девушка. — Закрылись от меня?

— Селена, это мальчишки. Не путай их со взрослыми, — попробовал успокоить её Джарри. — Им хочется приключений на свою… голову. Они ищут себя и растут. Кроме всего прочего — они выдумщики и очень сильные маги. Они закрылись не от тебя конкретно. Они играют, и это нормально в их возрасте.

Селена только задержала дыхание, сглатывая обиду. Обед запоздал, потому что первым делом разослали оборотней проверить, куда именно направилось братство. Вернувшись, разведчики сообщили, что следов к той изгороди, что ведёт к пригородной дороге, нет. Зато есть свежие следы на другом, противоположном конце деревни, обрывающиеся у изгороди перед лесом. Естественно, оборотни пройти магическую охрану изгороди далее не могли.

— С изгороди, — ответил на её первый вопрос Джарри и поднялся из-за стола. — Начнём поиски с изгороди. И лучше это сделать до конца “тихого часа”. Пошли?