Детский сад - Джиллиан

С девушки весь сон слетел, и неровная езда машины больше не усыпляла её. Глядя на плохо различимого в ночной и уже дождливой мгле Коннора, она вспоминала всё, что знала, и пыталась заново сложить все факты. Итак, что известно? Есть мальчишка, сильный некромант, начинённый ко всему прочему вживлённым в него оружием. Есть те, кто вызвал его с помощью пульта управления. Точнее — были. Своими глазами Селена и мальчишки видели, как эльфы заново экипировали-начиняли Коннора недостающим оружием, которое когда-то сняли с него драконы, а потом послали его вперёд: сначала расчистить мост от прячущихся на нём магических машин, а потом проверить подвал, в котором спрятан один из тайников с магическими артефактами. И этот факт вроде подтверждал, что мальчишку превратили в киборга для охраны.

Но Коннор только что недвусмысленно, пусть и прямым намёком сказал, что он не просто телохранитель.

Тогда на всё надо смотреть иначе. Да, его использовали для уничтожения магических машин. Но вложили в него карту тайников? А значит… Всё правильно. Мальчишка прошёл курс выживания и доказал, что будет ещё долго жить. Теперь не страшно, что он может потеряться или уйти жить куда-то в другое место. И мнимые полицейские прилетели в деревню не потому, что наобум искали Коннора. Нет, они прилетели целенаправленно. Пульт наверняка имеет поисковую заданность. Этот факт подтверждается и тем, что теперь пультом работали строго направленно. Искали Коннора сразу в деревне. Всё правильно. Теперь те, кто “сделал” Коннора, знали: силища мальчишки такова, что он сможет и самостоятельно пройти страшные места и остаться невредимым.

Удобно. Живая карта для тех, кто знает, где находится только один тайник. А все тайники — в голове Коннора. И мальчишка не только носит карту, но и успешно защищает её. Любопытно. Что же изменилось в городе-государстве, если создатели Коннора поспешно начали выискивать свои тайники?

Селене ещё трудно было представить, зачем нужны эти магические артефакты, добытые грабежом и спрятанные уже в начале войны с магическими машинами. Но она предполагала, что их ценность огромна. Вспомнить только реакцию Вальгарда на них: вцепился в ящик — не отнимешь. И она предполагала, что с магическими артефактами та же история, что с государственным золотом: чем больше золота имеет государство, тем сильней оно стоит на ногах. А если какие-то предатели решили уменьшить магический потенциал страны, из которой они удирают? Если им где-то предложили более сносные, чем здесь, условия для жизни — в обмен на эти артефакты? Наверное, соблазн громадный. Или в другой город-государство им не предлагали, но эти существа хотят встать во главе этого города? Сместить власть?

Но хватит о глобальном. Есть вопросы посущественней.

Откуда Коннор узнал о карте? Знал ли он о ней раньше и молчал?

Хотя… Сами по себе эти тайники для Селены ничего не значат. Не такой уж она опытный маг, чтобы понимать значение всех этих артефактов.

Вопрос главный: как расспросить мальчишку об этих тайниках? И… стоит ли спрашивать вообще? Если задать ему вопросы, не заденет ли его это, как отношение к полумашине? Может, оставить всё как есть, пока Коннор не дозреет рассказать обо всём сам? Но если он будет по-детски относиться ко всему, что с ним связано, а его ещё раз попытаются вызвать — и на этот раз вызов будет удачным? Для вызывающих. Не будет ли Селена виновата в том, что с мальчишкой случится худое?

Господи, как легко она до сих пор жила здесь…

Хотя… Если Коннор признался сам про карту, значит, он сам расскажет? Без понукания со стороны? Только выждать, когда он решится?..

В салоне машины стемнело. Задумавшись, Селена перестала следить за магическим огоньком на своей ладони. И будто специально именно в этот момент Джарри остановил машину. Ровный рокот мотора смолк. Селена снова с трудом разлепила ресницы, оглянулась на перегородку между пассажирским салоном и кабиной водителя.

— Джарри? Что?