Детский сад - Джиллиан

На плоскодонке понеслись на всякий случай по течению ручья, впадающего из деревни в речку. Четверо мальчишек были так возбуждены и потенциальной погоней за ними магических торнадо, и близостью к безопасному месту — к Тёплой Норе, и радостью: вот-вот закончится довольно тяжёлое ночное приключение и Коннора возвращают домой почти целым и почти невредимым, — что мощность их средства передвижения резко возросла, подпитываемая силой кипящих на нём эмоций. Так что плоскодонка легко перемахнула через изгородь над ручьём под радостные вопли не выдержавших напряжения мальчишек — кроме Коннора, конечно.

Селена оглянулась — и с нервов расхохоталась сама: машинные демоны крутились на одном месте — у изгороди с калиткой, и, честное слово, было впечатление, будто они смотрят на людей, вернувшихся и ворвавшихся в деревню в ночной тьме, да ещё в не привычном для них месте, — с самой настоящей обидой, если не с укоризной.

А потом… Сначала ей показалось, что она слышит эхо от мальчишеских радостных воплей. Но мальчишки на плоскодонке тоже примолкли, удивлённо вслушиваясь и оборачиваясь к домам наверху оврага, а вскоре все увидели множество огоньков, летящих от далёкой калитки навстречу плоскодонке.

— Э… Кажется, нас встречают? — неуверенно задался вопросом Джарри.

— Быстро на облёт! — первой среагировала на безобразие Селена. — Если они нас встретят здесь, в овраге, — будут грязные! Мика, быстрей!

— Держитесь! — самодовольно крикнул Мика — и плоскодонка резко вильнула в сторону и наверх.

Пассажиров сильно качнуло к борту, но никто не вылетел. Перекладина, за которую все держались, нависала над коленями. Так что, если кто и мог выпасть, тех на сиденьях перекладина жёстко остановила. Только дружно охнули разок. И плоскодонка лихо помчалась дальше — к Тёплой Норе. А за нею — свернув с недавнего пути, с воплями и выкликами кинулась малолетняя толпа.

А Селена, ошарашенная и громкой встречей, и резким поворотом, отстранённо размышляла: “Не свалились — не чебурахнулись… О. Я им ещё про Крокодила Гену не рассказывала. С Чебурашкой. Только поймут ли мои дети эту странную сказку? Можно попробовать им и рассказать. Главное, что там о дружбе совершенно не похожих друг на друга существ. Только вот… Не воспримут ли Чебурашку как существо не просто не похожее, а из магических машин? Дети-то у меня выросли совсем на других реалиях…”

Плоскодонка летела, дети позади орали от восторга, гонясь за невольными беглецами. А Селена вспомнила, как решилась однажды рассказать детям сказку про Серого волка и Красную шапочку. И как кто-то из начинающих мальчишек-магов снисходительно сказал: “Волк какой-то странный. Дурак, что ли? На девчонке шапка красного цвета — сразу видно сильного мага, а он полез на неё. Может, одичавший?” И маленький народ принялся спорить, одичал ли оборотень, набросившийся на девчонку-магиню, или он по жизни дурак. И только ночью, оставшись с семейным наедине, Селена спросила о волках: есть ли в этом мире волки — звери? Или все оборотни? И даже семейный не понял её поначалу, отчего она сама и сообразила, что зверей таких здесь нет. Что все волки — оборотни. И тогда же Джарри, смеясь, предложил рассказывать для начала все сказки ему, а уж потом они подумают, как подогнать их содержание к той действительности, в которой растут дети.

Плоскодонка встала у Тёплой Норы.

Только все было вздохнули, собираясь встретить встречающих и ругаться с ними (Селена, конечно), как Джарри немедленно выпрыгнул из Микиной машины и велел:

— Мика, открывай гараж!

Мальчишка вывалился с водительского сиденья плоскодонки и бросился в гараж. Джарри с Коннором на руках торопился позади.

Селена быстро оглянулась. Толпа ещё была далековато, так что девушка догнала семейного и пошла сбоку, с тревогой присматриваясь к Коннору.

Тот вяло скосился на неё.

— Ты лучше этих отругай, — с паузами на отдышаться выговорил мальчишка. — И спать загони. За меня не беспокойся. Иди.