Детский сад - Джиллиан

— Дома, — всхлипнула девочка-оборотень. — Я бежала за Бериллом. Они нас не видели, а я ногу поранила и осталась у вагончика, а потом нас нашли Чистильщики и спрятали от машин.

Яма оказалась не слишком глубокой. Но защищала неплохо. Во всяком случае, Селена поняла, почему машины не почуяли магических существ — хотя бы и Далии: машины искали магию на поверхности земли, но не сообразили попробовать обыскивать снизу. Вскоре вылез Чистильщик, а за ним Коннор. Уже наверху Коннор подал кому-то руку и насмешливо сказал:

— Не бойся, вылезай.

Тонкая рука уцепилась за его ладонь. На краю ямы оказалась тоненькая белокурая девочка с характерными длинноватыми ушами. Грязная, как и все, кто прятался здесь. Эльф? Селена озадаченно взглянула на Чистильщика. Что же здесь такое было?

24

Хотелось расспросить обо всём сразу: каким образом под вагончиком оказалась яма, в которой спрятались Чистильщик и дети; почему Далия говорит, что её нашли Чистильщики, хотя здесь лишь один парень; каким образом здесь же оказался Каи? И это не единственные вопросы. Но явление девочки-эльфа перебило все вопросы.

Она была так трогательна! Прекрасный цветок розы, безжалостно брошенный в грязь… Так беззащитна и трогательна… Пока не встала крепко на ноги, не оглядела свою рваную рубашонку и мятые грязные штанишки и не заговорила.

— Вы обещали меня переправить в деревню!! — внезапно завизжала она, безобразно оскалившись в крике на онемевших присутствующих, но в первую очередь на безучастного, как ни странно, Чистильщика. Коннор аж отшатнулся, едва она освободила его руку. — Вы обещали мне, что я буду в безопасности!! Вы не имели права так поступать со мной! Моя семья убьёт вас!! За то, что вы так сделали!!

— Ты чего орёшь? — пришёл в себя изумлённый Коннор.

— Не смей разговаривать со мной!! — Девочка-эльф, топнув ногой, завизжала так, что Селена испугалась, как бы она не сорвала голос. Остальные, скривившись, просто заткнули уши. — Я тебе не разрешала говорить со мной!! Ты всего лишь человек, а я эльф! Ты не смеешь говорить со мной без моего разрешения!!

Она сделала паузу набрать воздуха для нового визгливого крика. Именно в эту паузу вклинился бесстрастный Хельми:

— Колр, можно — я отш-шлёпаю её?

Мальчишка-дракон стоял позади всех, и сосредоточенная на ближайших к ней людях и существах, девчонка-эльф не сразу заметила его. Но сейчас она застыла взглядом на характерном узком лице дракона, со слегка раскосыми глазами, которые даже в запальчивости нельзя не узнать, и осеклась на полувздохе, ошалело хлопая на него глазами. А когда она увидела, к кому обращается Хельми, даже вроде как пригнулась. Колр хоть и был из другой породы драконов — пусть такой же высокий, но грузноватый, поскольку как раньше, так и сейчас ему приходилось много заниматься физически, с квадратным лицом, каких в клане Вальгарда Селена не видела, но среди всех Колр выделялся сразу — уже своим ледяным покоем и вкрадчивой медлительностью, особенно когда дело касалось какого-нибудь важного вопроса.

На риторический вопрос Хельми он лишь поднял бровь — глядя на девчонку-эльфа.

— Не стоит, — спокойно ответил Коннор, уже успокоившийся. Он оценивающе осмотрел девчонку и почти монотонно сказал: — Если её отшлёпать, она будет орать всю дорогу. Поэтому я накладываю на неё заклятие молчания.

Пока девчонка-эльф озадаченно хмурилась, стараясь понять, о чём он говорит, мальчишка-некромант протянул к ней руку и быстро провёл пальцем по её губам. Секунду спустя она судорожно хватала воздух ртом, задыхаясь, но заговорить так и не смогла. Кажется, она пробовала даже мычать или стонать — увы, ни звука не вылетало из губ, кривящихся изо всех сил в попытке закричать.

Чистильщик тяжко вздохнул, глядя на девчонку, которая теперь только пыхтела, выдыхая и вздыхая, а потом пожал руку Коннору.

— Спасибо. Меня зовут Эван.

— Коннор. Вы один здесь — Чистильщик?