Мыши-вампиры - Гарри Килворт (2002)

– Что ж, думаю, это мы выясним, госпожа Живорез, – растерянно произнес Врун. – У нас есть очень хороший ветеринар-горностай. Пусть он определит, что случилось с этим бедолагой. Это все! Пока вы свободны. Если потребуется, мы свяжемся с вами, – зловещим тоном добавил он. – Никуда не уезжайте! Если понадобятся ваши показания, а так скорее всего и будет, я пришлю к вам констебля!

– Только не в три часа ночи, – устало произнес Остронюх. – Когда я нашел проклятую авторучку в парке под скамейкой, ваши молодцы разбудили меня в середине ночи!

– Закон не спит! – отрезал Врун. – Мы распоряжаемся временем так, как находим нужным!

Извозчик слегка откашлялся и покрутил шляпу.

– А мне полагается вознаграждение? – осведомился он.

– Это за что еще?! – повернувшись к нему, воскликнул Врун.

– За то, что я привез этих двоих к вам!

– Проваливай!

Извозчик возмутился:

– Вот так отблагодарили! Выполняешь свой долг, а тебя гонят в шею! Больше я тебе не привезу ни одного похитителя трупов!

Он пулей вылетел из участка.

Нюх с Брионией возвращались домой по Хлебной улице. Когда они вошли в холл, к ним бросилась госпожа Хлопотуша, их квартирная хозяйка, с вопросом: «Где вы были? Ведь уже так поздно!»

– Гуляли по набережной, – спокойно ответил Нюх. – И пожалуйста, госпожа Хлопотуша, не надо о нас беспокоиться и ждать до ночи! Мы же взрослые звери!

– По набережной? Но ведь в столь поздний час там небезопасно! Просто удивительно, что с вами ничего не приключилось! Ну ладно, отправляйтесь спать! Я положила в постели грелки!

– Право, это совершенно лишнее… – начала Бриония.

– Ничего не лишнее! В комнатах очень студено!

Парочка уныло поднялась наверх.

– Полагаю, утром нам надо будет все обсудить! – произнес Остронюх.

– Конечно! У меня из головы не выходит этот ужасный крик! Думаешь, его ударили стилетом?

– Двойным или дважды?

– Скорее всего дважды!

– Возможно. Но он не мог за столь короткое время потерять так много крови!

– Полевка… Что он хотел этим сказать?

– Наверное, что на него напала полевка! – предположил Нюх. – Но мне в это не верится! Полевки очень мирные создания! Просто ума не приложу, что там произошло! Ладно, утро вечера мудренее! Спокойной ночи, Бриония!

– Спокойной ночи, Нюх!

Они разошлись по своим квартирам.

Оказавшись дома, Нюх взял трубку с длинным чубуком и стал задумчиво посасывать ее. Потом из кармана куртки достал пучок шерсти, незаметно для Брионии вырванный им из когтей мертвого горностая. Включив газовую лампу, он внимательно рассмотрел его и нахмурился. Взяв с письменного стола лупу, Нюх пристально уставился на волоски.

– Нет, это не полевка с Поднебесного, – пробормотал он. – Какой-то заморский зверь!

Подойдя к книжным полкам, он вытащил большой том под названием «Полевки, мыши и прочий скот», нашел в оглавлении раздел «Распространенные и редкие породы», открыл нужную страницу, на которой была помещена статья «Слаттлендская группа: Трансильвладская седлистая гуйя».

Трансильвладия… Ласки не любят печатное слово и читают с трудом, но Остронюх в свое время учился прилежно. Он нашел то, о чем подозревал.

– Вот ты, моя красавица! – глядя на изображение и описание трансильвладской седлистой гуйи, пробормотал он. – Вот откуда ты взялась!

Удовлетворенный, он положил пучок шерсти в чистый конверт, выключил лампу и отправился на боковую.

2