Вокруг пальца - Йон Колфер (2013)

– Отлично. Ладно. Мы все на одной странице. Итак, вот что случилось: меня втянули в гущу разборки. Веснушка должен был пристрелить пацана, а меня сделать «паровозником».

«Кей-эф-си» поднимает руку.

– Что значит «паровозник»?

Я не ожидал, что будут перебивать.

– Козел отпущения.

– Нет, – говорит «Кей-эф-си». – Не врубаюсь.

Может, этот тип косит под дурачка, разыгрывая надо мной мою же шутку?

– Ты что, глумишься?

«Кей-эф-си» уязвлен.

– Э, мужик. Ты меня подстрелил. У меня в башке малость мутится от боли и всякая такая тряхомундия.

Всякая такая тряхомундия? Этот парень мне нравится.

– Лады. Суть в том, что Ши и Веснушка хотят прикончить друг друга. Это достаточно ясно?

Все кивают. Даже Ши с Веснушкой.

– Так что в ваших рядах разброд, народ.

«Кей-эф-си» тянет руку. На такое у меня времени нет.

– Ссора, – втолковываю я ему. – Раскол в рядах. Лады?

«Кей-эф-си» опирается на свои окровавленные костяшки.

– Ага. Врубился. А ты не мог стрельнуть мне в руку? То есть моей карьере кранты?

– Сейчас я могу стрельнуть тебе и в руку. Заткнешься ты, к дьяволу, или нет?

«Кей-эф-си» соображает, что правильного ответа на этот вопрос нет, и потому мудро решает промолчать.

Я возвращаюсь к сути.

– Суть в том, что эта группа не работает как одна команда. Я не знаю, кто кому верен, но вам, парни, нужно побыть наедине, чтобы разобраться с этим. Ну, знаете, мозговой штурм, оптимизация бизнес-процессов или чего там еще. Меня это не касается, так что я удаляюсь.

Ши бьет мандраж. Наверное, гадает, не перекупил ли Веснушка этих ребят.

– Забери пушки, Макэвой. Тебе нужно защищаться.

– У меня масса стволов, – развожу я руками. – Эти два я оставлю там на столе. И вообще, не люблю излишков. Я убиваю только то, что могу съесть, вроде апачей.

Ши уже взмок.

– Ты не можешь меня тут бросить. Я не один из этих типов.

Пацан уже считай что труп и понимает это. Интересно, буду я чувствовать угрызения совести по его поводу? Возможно. Но если б ирландский католик принимал решения, исходя из принципа уклонения от чувства вины, то не вставал бы по утрам с постели и уж наверняка не баловался бы с собой в постели по утрам.

Я пячусь от этой группы, мысленно раздавая каждому шансы на выживание. Я бы поставил на Веснушку, но у него гандикап по причине спущенных штанов. «Кей-эф-си» ранен в ногу, зато рука у него уже на столе. Ши – покойник, если только не выпрыгнет из окна или не будет в ближайшие десять секунд похищен инопланетянами, а второй амбал до сих пор хнычет. Так что в общем и целом я бы держался Веснушки.

Я пячусь за дверь, продолжая целиться из обоих стволов.

– Никому не двигаться, пока я не войду в лифт, а после сами решайте.

Ситуация напряженная. Веснушка пытается подтянуть штаны, сгибая колено, а ладонь «Кей-эф-си» ползет к оружию. Я выстрелом проделываю дыру в столе, чтобы помешать ему сграбастать пистолет.

– Не-а-а-а, – выговариваю я, будто детсадовская воспитательница нетерпеливому карапузу. – Жди двери лифта.

Ши рыдает взахлеб, сжимая руку Веснушки, будто тот – его первая любовь. Мне жаль мальчишку, но у него физиономия измазана едой, и это идет ему в минус. Я вдруг осознаю, что больше осерчал на Ши из-за хумуса, чем из-за покушения на убийство.

Блям. Все шиворот-навыворот.

Но еда с открытым ртом – это не просто чавканье. Она возглашает: «Я спесив. Мне насрать. Мне на тебя настолько глубоко наплевать, что я даже не утруждаюсь закрыть пасть».

По моему мнению, если видишь индивида, едящего с открытым ртом, то этот индивид, вполне вероятно, как минимум психопат.

Надо бы провести более обширные исследования, прежде чем публиковаться.

Ткнув костяшками в кнопку лифта, я слышу, как запускается двигатель, и тросы скользят в шахте. Недалеко, прикидываю я. Наверное, этажом ниже.