Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

– Кто же спит в обуви? – заспорил Итан.

Не обращая внимания на парней, Чизара внимательно осматривала сетку на потолке, стенах и полу. От шестиугольников рябило в глазах.

– Нужно выбираться отсюда. Не самое подходящее место, чтобы пережить апокалипсис.

– Но твоя сила блокирована, – заметил Итан. – Нам что, дверь выломать?

– Хм-м, – сказала Чизара. – Неплохая идея.

Вчера ночью она проверила каждый угол, каждое соединение в сетке. Прошлась по ней частым гребнем. Сигналам сюда не просочиться. Но что, если ее повредить?

– Есть у вас что-нибудь, чем можно ковырять стены? – спросила Чизара. – Может, у нас получится переломить проволоку?

Оба парня уставились на нее, пошарили по карманам и пожали плечами. Никакой пользы.

Чизара осмотрела комнату. Бутылки с водой, обувь и одежда. Все слишком мягкое, кроме…

– Итан. Дай мне свой ремень.

– Зачем?

– Пряжка. – Она протянула руку. – Мне нужно что-нибудь твердое.

Итан закатил глаза, но вытянул ремень из шлевок.

– Если мои штаны свалятся…

– Тогда ты их подхватишь.

Чизара просунула в пряжку два пальца, как в маленький кастет. Постучала по стене. Прочная. Но она еще вчера заметила, что рядом с дверью сетка немного выступает. Тот, кто ее натягивал, не вдавил ее в штукатурку, а наложил поверх.

Чизара улыбнулась. Боб не одобрил бы такое разгильдяйство.

Она начала долбить это место пряжкой, откалывая краску, пока не показалась металлическая сетка. Из чего она? Чизара запустила силу в проволоку, но не узнала сплав. Наверное, Творцы сами его сварганили.

Чизаре стало завидно – она еще столького не знает.

Но какой бы это ни был металл, он оказался прочным. Через десять минут у нее заболели пальцы, а пряжка погнулась. На сетке же не было заметно никаких повреждений.

Подошел Тибо.

– Дай я попробую.

И он начал долбить.

Было странно так ясно воспринимать Тибо в этой клетке. Все их миссии, разговоры, табличка на его двери в «Чашке» «Здесь живет Анон» – все это отчетливо и подробно отложилось в памяти. Должно быть, именно это искал Нэт, когда возил Тибо в поход: место, где городской шум не оттеснит парня на задний план.

Он правда был хорош собой, этакой мрачной привлекательностью. Чизара вдруг поняла, что в нем нашла Клип, как будто впервые его увидела.

Он продолжал работать пряжкой. Почему никто не пришел, чтобы запретить им стучать? Неужели вся армия Пайпер отправилась воплощать окончательный план? Может быть, уже слишком поздно?

– Есть! – наконец воскликнул Тибо.

Чизара отпихнула его в сторону и присмотрелась. Два маленьких шестиугольника разомкнулись, их общая сторона была перерублена пополам. Чизара закрыла глаза и направила всю свою силу в разрыв.

Ничего.

– Черт.

– Слишком мало? – спросил Тибо.

– Подожди. – Она опять сунулась в разрыв и увидела причину. – Точно. Эта сетка только часть экрана. За ней еще одна, а за той еще.

Тройная начинка между толстыми слоями штукатурки и краски. Вместе шестиугольники образовывали в стене свой узор – резонанс, который превосходил одиночную проволоку.

– Это бесполезно, – сказала Чизара. – Нам придется выломать из стены кусок размером с кулак!

Она вырвала ремень из рук Тибо и бросила его в Итана. Но Итан не стал ловить – он смотрел на потолок.

– Эй, сделай так еще раз, – сказал он.

– Как? – огрызнулась она.

– Разозлись.

Чизара уставилась на него. Она и так очень зла. Достаточно, чтобы ударить кого-нибудь. Особенно раздражающего белого мальчишку, который указывал ей, что делать.

– Вот опять! – сказал он, все еще глядя вверх. – Лампочка, она немного мигнула, когда ты разозлилась.

Чизара вздохнула.

– Да ладно, Итан. Лампочка по эту сторону силового экрана. Она единственное, на что я могу влиять.