Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

Она перехватила цифровые контроллеры двигателей в обоих вертолетах. Застопорила винты, чтобы вертушки не смогли снова взлететь, широко открыла топливопроводы и завела двигатели так быстро, как могла. Реактивный момент заставил полозья заелозить по земле.

Внутри закричали пилоты, хватаясь за бесполезные рычаги управления.

Чизара, крякнув, заклинила все предохранители и заставила масло просочиться через кожух двигателя, где оно зашипело на раскаленном металле. Включилась сигнализация, и по крышам вертолетов повалил дым.

Агенты подняли головы и начали кричать. Одна женщина замахала руками, и остальные торопливо отбежали из-под вращающихся лопастей.

– Банда, напусти на них панику! – скомандовал Нэт, перекрикивая гвалт. – Беремся за руки!

Он схватил Чизару, а Чизара взяла руку Келси.

Как только Нэт затащил их в анонимность, мир потерял четкость. Все рвение Чизары, ее готовность к бою, решимость не только выжить, а победить – все пропало.

Над горящим вертолетом поднимался дым. Два маршала отступили в пыльное облако. Остальные бросились помогать пилоту и снайперу, которые покинули свои места и поливали из огнетушителя потолок кабины вертолета.

– Нас никто не видит! – крикнула Клип. – Обратно в машину!

Она потащила за собой Чизару и Нэта, Жулик и Келси были крайними в цепочке.

Второе возгорание двигателя казалось перебором, поэтому Чизара просто вывела из строя систему управления только что севшего вертолета. Когда хвостовой винт проиграл битву с реактивным моментом главного винта, вертолет закрутило по грязи.

Затем Чизара вывела из строя всю электронику вертушек, словно упали и разлетелись в щепки огромные новогодние елки, а мигающие гирлянды погасли.

Зерои неуклюже забирались в машину, меняя хватку так, чтобы ни один не становился видимым ни на секунду, будто участвовали в нелепом конкурсе.

– Они в полной панике, – сказала Келси, заползая дальше по сиденью. – Я держу их в этом состоянии!

Когда все оказались внутри, Нэт снял анонимность. На них обрушился грохот реальности, пыль, шум и едкий дым.

Сфокусировав силу, Чизара завела машину.

– Авария, что с пистолетами? – крикнула Клип.

– Я испортила бойки у трех… кажется.

– Полагаю, скоро узнаем, – крикнул Нэт. – Пригнитесь!

Он вдавил педаль в пол, и седан сорвался с места, вильнув по песку, прежде чем выровняться. Окна засыпало пылью.

– Маршалы справляются с паникой! – крикнула Келси, обхватила Чизару одной рукой и потянула вниз.

– Они нас даже не видят, – усмехнулась Клип.

Но через мгновение ветровое стекло очистилось – седан вырвался из облака дыма и струи несущего винта.

– Ага, – сказала Клип. – Кто-то смотрит на нас в прицел. Целится в правую заднюю шину!

Чизара попыталась вспомнить, в какую сторону сместила прицел у снайпера: влево или вправо?

Ответом стал резкий удар, прошивший машину. Что-то с чавкающим звуком ударило в раму, точно посередине.

– Блин! – проорал Итан рядом с Чизарой, подняв ноги. – Я это ощутил!

Но она смеялась, переполненная энергией и адреналином.

– Они никуда не могут попасть. По крайней мере специально!

– Случайная пуля – все равно пуля! – крикнул Итан.

– Что бы ты ни сотворила с пистолетами, это сработало, – сказала Клип. – Один из тех дядек разбирает свой пистолет.

– Но я не успела…

Ее оборвал хлопок стекла. Каскад крошечных ледяных кубиков обрушился на спину и кудряшки Чизары.

– Ого! – сказал Нэт. Машина на мгновение вильнула, затем выехала на середину шоссе и снова набрала скорость.

Продолжая смеяться, Чизара приподнялась и выглянула в заднее окно. Зелено-голубые кубики подпрыгивали по крышке багажника, влекомые вибрацией машины и ветром. Вертолеты и незадачливые маршалы уменьшились до размера игрушек в клубах дыма и пыли позади.

Но один человек в куртке стоял, все еще целясь. Она заметила проблеск его сердца…