Двенадцать детей Парижа - Тим Уиллокс (2013)

Агнес молча, не открывая глаз, делала все, о чем ее просили. Паскаль была довольна, хотя при мысли о том, почему девочка так покорна, у нее внутри все переворачивалось.

– Хорошо, – сказала она. – Теперь ты повиснешь у меня на руках. Не бойся.

Паскаль приподнялась на цыпочки и по очереди перехватила руки Агнес, удерживая ее запястья и одновременно опуская.

– Теперь открой глаза и посмотри вниз. Землю видишь?

– Вижу, – ответила Агнес. – Далеко.

– Не очень. Если бы тот смешной мужчина был здесь и ты стояла бы у него на плечах, высота была бы такой же. Готова? Я считаю до трех и отпускаю. Один, два, три!

Паскаль отпустила руки. Агнес приземлилась мягко, словно кошка, коснулась руками земли и встала.

Младшая Малан повернулась, подхватила вторую близняшку и посадила ее на подоконник:

– Закрой глаза, Мари. У Агнес все получилось.

В комнату вбежала Флер. Она была очень напугана, хотя изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Так же вел себя отец, когда его уводила милиция.

– Паскаль, мы считаем, что должны с ними поговорить. Это же сержанты, а не милиция… – начала было старшая Малан.

– Возьми один пистолет, а второй дай Юсти, – приказала ей Паскаль. – Опустите рычажки.

– Но, может, они хотят только…

– Если пойдут наверх, стреляйте.

Мари без напоминаний проделала все то же, что и ее сестра. Младшая Малан спустила ее за окно и перехватила за запястья.

– Паскаль? – окликнул ее Юсти.

– Теперь открой глаза и посмотри вниз, – сказала девушка Мари. – Готова?

– Да.

Девочка приземлилась так же легко, как и Агнес. Паскаль схватила седельные сумки. Там были порох и пули, но времени перезарядить оружие им бы все равно не хватило. Еще там опиум и золото. Но лучше уж Мышки отдадут их ворам, чем они достанутся сержантам. Преступники скорее сжалятся над девочками.

Перед Паскаль стоял Юсти. Он хороший человек. Добрый. Храбрый. Красивый. Девушка его понимала.

Возможно, он даже был прав.

Но она боец, и она здесь главная.

– Подумай, Паскаль, – уговаривал ее поляк. – Тангейзер бы с ними поговорил.

– Тангейзера бы они испугались. Возьми пистолет.

– Послушай, от них можно откупиться.

Паскаль выбросила седельные сумки во двор и высунулась в окно.

– Мари, Агнес, возьмите сумки и спрячьтесь у реки. Если увидите мужчину в этом окне или у черного хода – бегите. Домой. Дом у вас есть? Дом Тибо?

Мышки кивнули, подхватили сумки и поковыляли через сад.

Паскаль перевела дух. На том берегу реки стояли телеги с трупами. Нет, она права.

– Если мы побежим, нас станут преследовать, – продолжал уговаривать ее юноша.

– Если мы их не пристрелим.

– Мы не можем убить всех троих.

– Почему Ирен их не пускает? Они задумали что-то недоброе.

– Тогда вы с Флер бегите, а я с ними поговорю. По крайней мере, я их задержу. Бегите.

Паскаль хотела схватить ружье, но Юсти оттолкнул ее и взял за руку Флер.

– Я люблю тебя, – сказал он тихо.

Они обнялись, и Флер всхлипнула. Поляк подтолкнул ее к сестре и шагнул к двери.

Доносившиеся снизу протесты Ирен заглушили тяжелые шаги.

– Флер, возьми это, как нас учил папа, – велела Паскаль сестре.

Она побежала к пистолетам, но старшая Малан бросилась за Юсти.

Подумав секунду, Паскаль взяла готовое к стрельбе ружье. В темном коридоре двигались неясные фигуры, слышался какой-то шум.

Хриплые ругательства. Крик Юсти. Сержант, замахнувшийся окованной железом дубинкой.

Потом крик Флер.

Паскаль не видела, что происходит.

Когда она подняла ружье, в дверном проеме, пятясь, показался сержант, который ухватился за косяк, чтобы не потерять равновесие. Юсти держал его за горло обеими руками.

Ужас вцепился в Паскаль своими когтями.