Тайна имения Велл - Кэтрин Чантер (2015)

Третий протянул Мальчишке распечатку с выделенными маркером абзацами. Тот принялся зачитывать текст, а сержант оперся локтями о стол.

– «В случае, если старший офицер при исполнении, либо в случае его отсутствия лицо, временно исполняющее обязанности старшего офицера, либо любой другой офицер, исполняющий эти обязанности в качестве части своих обязанностей в соответствии с Законом о военной службе (дополнение о чрезвычайной положении, вызванном засухой), гласящем, что офицер или солдат вооруженных сил, либо территориальных формирований, либо призванный в соответствии с Законом о наборе на действительную службу Ее Величества в связи с чрезвычайным положением, вызванным засухой…»

– Ради бога! – Я попыталась выйти из кухни и вернуться к себе в спальню, но Третий преградил мне путь:

– Никуда вы не пойдете!

– Убирайся! Я буду делать то, что хочу!

Я попыталась проскользнуть мимо, надеясь, что Третий не применит физическую силу, но я заблуждалась. Он схватил меня за руку, заломил ее за спину и силой заставил усесться на стул. Третий излишне долго сжимал мою руку.

– Мило. Вижу, что ты имел в виду, Мальчишка.

– Вы не имеете права!

Мальчишка даже не взглянул мне в глаза. Третий отпустил меня с таким видом, словно имел дело с больной, страдающей заразной болезнью.

– Рут! В этом и заключается ваша беда. Вы забыли, что являетесь заключенной правительства ее величества. Вас судили и признали виновной в серьезных преступлениях. В годину народной беды вы злоупотребляли водными запасами в личных целях. А еще вас подозревают в убийстве внука…

– Это неправда!

– Вы находитесь под домашним арестом, и вы не вправе, повторяю, не вправе делать все, что вам заблагорассудится. В этом весь смысл заключения. Преступников запирают, а граждане могут спокойно спать в своих постелях. Солдат! Продолжайте зачитывать заключенной измененные условия и правила ее содержания под домашним арестом.

В голосе Мальчишки не звучало ничего такого, из чего можно было бы заключить, что передо мной живой человек. Прямо беспилотный дрон, а не личность. Когда они ушли, я приняла душ, стараясь смыть невидимые следы пальцев Третьего на моем запястье. Идти я никуда не могла.

Какова цена ночи, проведенной за любованием звездным небом в компании молодого охранника? Шесть серебряников. Фруктовый сад, поле, лес, небо.

Двадцать четыре часа я провела в кровати и была более чем уверена, что Третий снова пошлет за психиатром. Это будет его следующей местью. Двадцать четыре часа – это воскресенье. Я оделась, но вернулась в постель и стала ждать. Наконец я его услышала. Хью вернулся. Он застал меня в неважном душевном состоянии. То же самое я могла сказать о его физическом состоянии. Объединив наши силы, мы могли бы стать полноценным человеком. С характерной для него легкостью преподобный описал свой инсульт как нечто малозначительное, заявив, что дочь любит преувеличивать. Еще он жаловался на то, что в наши дни никто не умеет доить коров. Мы расположились внизу. Я уселась на диванчике, и у меня был вид пожилой женщины. Хью уселся в кресло. Только сейчас я в полной мере осознала, как рада его видеть, независимо от того, как пройдет наша встреча.

– Огород у вас хороший, – сказал Хью.

Кажется, ему никто еще не сказал.

– Я выяснила, что это работа Мальчишки, – сообщила я ему. – Очевидно, он хочет стать дизайнером садов, поэтому садит растения где ни попадя. Он приехал в единственное место во всей стране, где этому можно свободно учиться.

– Довелось мне видеть чудеснейшие сады и посреди пустыни, – потянувшись к чашке, сказал Хью, а потом добавил: – Что заставило вас передумать?

– Вы о работе в саду?

– Да, о работе в саду.

– Я не меняла своего первоначального намерения. Я там не работаю, впрочем, даже если бы захотела, то не смогла бы. Я спохватилась слишком поздно. Мне изменили правила содержания и теперь не выпускают из дома.