World Of Warcraft: Перед бурей - Кристи Голден (2018)

«Свет, ты направлял меня и воспитывал почти всю мою жизнь. А с тех пор, как погиб отец, я каждое утро просыпаюсь с судьбами десятков тысяч человек на плечах. Ты помог мне устоять под этим бременем, благословил меня множеством мудрых людей, на которых можно положиться. Но это я должен сделать сам и только сам. Я чувствую, что поступаю верно. Размозженные тяжестью Колокола кости сегодня спокойны. Душа моя чиста, но мысли…»

Андуин покачал головой.

– Отец, – сказал он вслух, – ты всегда казался таким уверенным в себе и действовал так быстро… Доводилось ли тебе хоть раз сомневаться, как сейчас сомневаюсь я?

– От сомнений свободны только безумцы да дети.

Андуин обернулся и неловко засмеялся.

– Прошу прощения, – сказал он Калии. – Я не хотел смущать тебя своим вздором.

– Это ты прости меня за вторжение, – ответила Калия. – Я думала, компания тебе не помешает.

Вначале Андуин хотел отказаться от ее предложения, но, поразмыслив, сказал:

– Останься, если хочешь. Хотя для бесед я сейчас, пожалуй, не гожусь.

– Я тоже, – призналась Калия. – Что ж, тогда будем неловко молчать вместе.

Андуин невольно усмехнулся. Чем дальше, тем сильнее он привязывался к Калии. В свои без малого сорок она была много старше, чем он, но не казалась кем-то сродни матери, как Джайна – скорее, старшей сестрой. Может быть, с ней так легко из-за Света в ее сердце? Или все дело в ней самой? Ведь когда-то она действительно была старшей сестрой…

– Тебе не будет больно поговорить об Артасе? – спросил он. – До того, как… одним словом, до того самого.

– Нет, не будет. Я ведь любила младшего брата, хотя это мало кто мог понять. А между тем он не всю жизнь был чудовищем, и я всегда буду помнить его тем самым мальчишкой… – Внезапно ее лицо озарилось улыбкой. – А знаешь ли ты, – сказала она, – что мечником он когда-то был просто ужасным?

Глава двадцать девятая

Нагорье Арати, Стена Торадина

Элси искренне надеялась, что путь к месту Встречи для участников со стороны Альянса оказался приятным. Им-то добираться было куда дальше, чем Отрекшимся: ну, что такое короткий перелет верхом на летучей мыши в сравнении с долгим плаванием?

Конечно, для нее, редко путешествовавшей куда-либо, кроме Брилла, в гости к друзьям, даже короткий перелет верхом на летучей мыши был настоящим приключением. К тому же, Элси все никак не верилось, что этот день наконец-то настал – даже в ту минуту, когда летучая мышь приземлилась, и она соскользнула с ее спины в мягкую траву Удела Галена.

Подходящее название, что и говорить: на этом самом месте от рук Отрекшихся пал человеческий принц Гален Троллебой, бывший наследник некогда великого королевства Стромгард. Вызволенный аптекарями леди Сильваны из лап смерти, он некоторое время служил ей, но вскоре взбунтовался, увел своих людей, объявил, что никому, кроме себя самого, ничего не должен и намерен возродить Стромгард, вернув королевству былую славу.

Если посмотреть на юг, крепость Стромгард можно было разглядеть даже отсюда. Она лежала в руинах и по сей день, а принц Гален пал дважды – вначале как человек, а после и как Отрекшийся. «Такова, – думала Элси, – судьба всякого, кто посмеет перечить Королеве-Банши».

Конюший из Отрекшихся принял у Элси поводья и угостил летучую мышь крупным мертвым жуком. Радостно похрустывая угощением, мышь двинулась за ним.

Навстречу с улыбкой на серо-зеленых губах шагнул Парквел. В руках он держал старого, потрепанного плюшевого мишку.

– Я рад, что ты прилетела, – сказал он, – хотя тебя здесь никто и не ждет.

– Ну, как я могла остаться дома? – ответила Элси. – Должна же я увидеть, как ты встретишься с дочерью, о которой столько рассказывал. Только помни, – добавила она, кивком указав на игрушку, – Филия наверняка здорово подросла. Возможно, с плюшевым мишкой играть ей уже не по возрасту. Ведь сколько лет миновало…