Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

Внутри оказалась массивная фигура, закованная в броню. Неподвижное, холодное горбатое чудовище… да еще с круглой решеткой вместо головы.

– Что это? – осведомился Рилк.

Малвери помолчал.

– Наверное, одна из новомодных штучек для борьбы с природой, – наконец вымолвил он.

Рилк был явно озадачен.

– А как это… используют?

– Полагаю, эту штуку нужно надевать, когда работаешь на палубе. Если находишься в полярных районах или корабль летит очень высоко…

– Где холодно, как у зомби на груди, и дышать нечем, – добавил Пинн, не устоявший перед желанием вставить слово. Малвери гневно взглянул на него, приказывая заткнуться.

– Понятно… – протянул Рилк. – Но мне интересно, откуда простой грузчик может знать такие подробности?

– Да я что… Я же просто… – растерялся Пинн.

– В барах поблизости ошивается много пилотов, – непринужденно сообщил Малвери. – Там всего наслушаешься.

– Верно, – согласился Рилк. Он наклонился к Бесс и всмотрелся в пустую решетку. Потом крикнул: – Эй, кто там есть? – Его голос гулко раскатился в пустом нутре голема.

– Думает, что кто-то прячется, – ухмыльнувшись, шепнул Малвери и наградил Арриса легким тычком в бок.

Рилк выпрямился, его бледное лицо слегка покраснело.

– Забейте крышку и грузите! – приказал он и, сделав пометку в тетради, побрел прочь.

– Дариан, зачем ты пригласил меня сюда? – спросила Триника Дракен.

– А почему ты пришла? – парировал он.

Она холодно улыбнулась.

– Знаешь, сжечь тебя в небе, после стольких лет, было бы… не слишком наглядно. Я захотела тебя увидеть. Посмотреть тебе в глаза.

– И я тоже, – произнес Дариан и взял колоду, лежащую на столе.

– Врешь. Ты вообще не жаждал со мной сталкиваться.

Фрей уставился на карты и принялся тщательно их тасовать.

– А я вела за тобой наблюдение, – продолжала Триника. – После того, как ты бросил меня. Ты в курсе?

Фрей почувствовал легкий озноб.

– Нет, я и не представлял.

– На следующий же день после нашей свадьбы я поручила «Шакльмору» следить за тобой.

– Свадьбы не было, – поправил Фрей. – Тут ты ошиблась.

– Тысяча человек думала иначе, – отчеканила Триника. – Не говоря уже о невесте. Кстати, гости считали, что присутствуют на великолепном свадебном торжестве… до тех пор, пока судья не вызвал жениха на допрос. – Ее лицо сделалось преувеличенно скорбным, как у грустного клоуна. – Но несчастная невеста все же ждала и надеялась. – Она поднесла к лицу сжатый кулак, раскрыла ладонь и подула на нее, будто сдувала пушинку. – А будущий муж сбежал!

Фрея не на шутку тревожила ее манера говорить. Он ожидал бурных упреков, но в голосе Дракен почти не было эмоций. Она рассказывала о своем прошлом спокойно и небрежно. А угольно-черные зрачки изменили ее до неузнаваемости. Ее облик стал жутковатым и даже призрачным.

– Чего тебе надо, Триника? – зло осведомился он. – Извинений? Но сейчас уже поздно.

– О, ты совершенно прав, – кивнула она.

Фрей откинулся в кресле. Триника пробудила в нем старые чувства, и это было не слишком хорошо. Он любил ее. Когда-то она была красивой, милой и замечательной во всех отношениях. Он любил ее так, как никого на свете… но разбил ей сердце. В отместку она искромсала на куски его сердце. Он не смог забыть, что она сотворила. И не простил ее.

Но спор в «Берлоге» не приведет ни к каким результатам. Триника может встать и уйти, а он не имел права довести их разговор до такого финала. Ведь цель их встречи состояла в обратном. Дариан должен задержать ее как можно дольше. Тогда члены его экипажа смогут провернуть операцию на «Делириум Триггер».

Он откашлялся и попытался справиться с собой. Нельзя, чтобы овладевшая им горечь проявилась в словах.

– Итак, – вымолвил он, – «Шакльмор».

Он прокрутил в руках колоду и опять принялся тасовать карты.