Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

– Тебя оказалось непросто найти, – начала она. – Потребовалось шесть месяцев. А к тому времени… ну, ты знаешь, что случилось.

У Фрея перехватило горло. Он сам не мог понять – от гнева или от печали.

– Мне сообщили, что тебя обнаружили. Ты занимался частными перевозками где-то в дальней части Вардии. Полагаю, работал на моего отца. Только уже в своих интересах.

– Выбора не было, – усмехнулся Фрей.

Она слабо, немного растерянно улыбнулась.

– Они спросили, хочу ли я, чтобы тебя вернули. Я ответила им отказом. Тогда мне это было ни к чему. Но я дала им одно задание. Пусть они оповестят тебя – окольным путем – о том, как я живу. Ведь ты сам и не пошевелился бы.

Фрей хорошо помнил то «рандеву». В баре подсел незнакомец, выпили вместе. Случайно упомянул в разговоре, что работает в «Дракен индастриз». То, что случилось с дочерью хозяина, ужасно. Настоящая трагедия.

Триника не права. Он держал руку на пульсе и знал, что она делала.

Его захлестнули воспоминания. Пылкая любовь и обжигающая ненависть. Незнакомка, сидевшая напротив него, казалась злобной карикатурой на его возлюбленную. Юная женщина, мужем которой он едва не стал, давно исчезла. Неужели он целовал эти губы? Сейчас они – ярко-красные, как у шлюхи. Сложенные в жестокую ухмылку. А раньше из них лились нежнейшие слова, обращенные только к нему.

Десять лет. Он считал, что вся их история окажется похороненной под тяжестью минувших годов. Увы, он ошибался.

– Действительно, как несправедливо, – вымолвила Триника, по-птичьи склонив голову. Выражение ее лица стало по-детски ехидным. Она будто хотела сказать: бедняжка Фрей! – Но нельзя же было допускать, чтобы ты просто сбежал в день собственной свадьбы и продолжал колесить по всему свету. И между прочим, ты забыл об ответственности.

– На мне не было никакой ответственности!

Она подалась вперед, облокотилась о карточный стол.

– Нет, – тихо произнесла она.

Фрей швырнул карты, но вспышка ярости мгновенно улеглась. Он скрестил руки на груди. Его подмывало вступить в спор, но следовало хранить спокойствие. Обязательно.

Не позволю мерзавке вывести меня из равновесия. Надо тянуть время.

– «Шакльмор» устроил очередную слежку?

Триника кивнула.

– С какой же целью?

– Видимо, я забыла отозвать их.

– Конечно…

– Именно. Признаюсь, сначала я хотела узнать, как ты воспримешь новости обо мне. Будет ли тебе больно. А затем… я ушла из дома, и все перевернулось вверх ногами. Лишь через несколько лет мне стало известно, что агентство не прерывало своей охоты. Деньги платил мой отец. Каждый месяц. Когда ты богат, о тратах не думаешь.

– А то, что я вступил во Флот? – спросил он.

– Мне предоставили все информацию. Тебя мобилизовали, когда началась Вторая аэрумная война, – потвердила она. – Ты очень много пил и брался за самые опасные задания. Никто не хотел с тобой летать, поскольку ты мог разбиться в любой момент.

– Тебе, наверное, было приятно такое услышать.

– Да, – с готовностью ответила она. – Но я не сознавала этого до тех пор, пока ты не исчез.

Дариан промолчал.

– Продолжим дальше… Когда самарланцы захватили укрепления наших, ты попал в засаду. Что случилось с командой?

– Все погибли.

– Предсказуемо.

– Разведка… – горько произнес Фрей. – Толпа неумелых бездельников. Они послали нас как раз в лапы саммайцам.

Триника зло рассмеялась.

– Дариан, ты не меняешься! Обижен на весь мир. А сам ни в чем не виноват!

– А в чем я могу себя обвинять? – воскликнул он. – Я приземлился на поле боя только по той причине, что меня именно туда направили.

Триника наигранно вздохнула.