Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

Капитан и доктор выскочили из укрытия. Фрей схватил торговца слухами за плечи и поволок по коридору – подальше от дыма и огня. Отойдя на несколько шагов, он сильно стукнул Квайла спиной о стену. Тот громко скрипел зубами и смотрел вызывающе. В механическом глазу Фрей увидел свое отражение.

– Ну, как хочешь, – произнес Дариан и выстрелил торговцу слухами в голень.

Он заорал, рухнул на пол и вцепился в ногу.

– Сукин ты сын! – рыдающим голосом выкрикнул он.

Капитан опустился рядом с ним на одно колено.

– Квайл, у меня нет ни секунды на бессмысленные разговоры. Если честно, я очень недоволен тобой. Поэтому давай договоримся: ты не будешь упираться и откровенно ответишь на мой простой вопрос. Кто меня подставил? Иначе я буду вынужден прострелить тебе колено. Потом – что-нибудь еще. А механическим протезом ты уже не отделаешься.

– Галлиан Тейд! – выдавил тот. – Он подкинул мне эту работенку. Больше мне ничего не известно! Он связался со мной через посредника. Тот не называл имени заказчика, но я проследил, кто – главный. Это аристократ, богатый землевладелец. Он живет в…

– Я в курсе, кто он такой, – перебил Фрей. – Продолжай.

– Мне сказали, что нанять нужно именно тебя. И еще… а-а, нога!..

– Ну? – резко спросил Фрей и пнул Квайла по раненой ноге. Тот взвыл, дернулся всем телом и задохнулся от боли.

– Я же… отвечаю! – поспешно затараторил он, как только обрел дар речи. – Они заявили, что, если тебя найти не удастся, можно предложить сделку другому. Самое важное, чтобы на «Туз Черепов» было совершено нападение – как раз в районе Кривой Западни. Мне назвали дату и дали координаты. Ты был кандидатом номер один, но сгодился бы любой бродяга из вашего отребья.

– Квайл, тебе не следует разбрасываться оскорблениями.

– Они так говорили, не я! – воскликнул тот, пытаясь закрыться рукой от возможной кары. – Кто-нибудь незаметный, чье исчезновение не помещает в крупных делах. Я повторяю все дословно. Прости, но ты прострелил мне ногу, и сейчас я не слишком хорошо соображаю!

– Боль препятствует логическому мышлению, – глубокомысленно подтвердил Малвери.

– А как насчет груза на корабле? – требовательно спросил Фрей. Торговец слухами закашлялся. Коридор заполнился горячим дымом, и дышать можно было лишь у самого пола. И стража могла заявиться с минуты на минуту.

– Посредник сообщил только о драгоценных камнях! Пообещал купить их у меня, если ты вернешься. Если нет – он мне тоже заплатит. Конечно, это был просто ловкий ход. Что перевозил «Туз Черепов» на самом деле… не смог выяснить.

– А подумать логически ты не желаешь? Ведь за мной гонится Рыцарская Центурия! И почему за меня пообещали большую награду, а на охоту вышла Триника Дракен?

– Дракен?! – Квайл широко раскрыл глаза. – Триника… она отдала приказ всему подполью. Те, кому ты попадешься на глаза, должны сообщить ей информацию. Но не Центурии. Триника даст хорошие деньги за сведения. А конкретно тобой она займется лично.

– Конечно…

– Пойми, Дракен не располагает большими средствами. Очевидно, ее финансируют. Кому-то нужно, чтобы она опередила рыцарей. Фрей, здесь – явно двойное дно. Кто-то не хочет, чтобы ты попал в лапы Центурии.

Дариан крепко стиснул зубы. Положение стало еще более опасным. И он увязал в неприятностях все глубже.

– Нам пора, кэп, – прохрипел Малвери. – Очень уж дым густой.

– Да, – согласился Фрей.

– А я? – воскликнул Квайл. – Вы же не можете…

– Отнюдь, – перебил его Дариан. – У тебя лишь одна нога ранена. – Он развернулся и быстро пошел следом за Малвери. Торговец слухами остался в коридоре, осыпая их проклятиями.

– Других будем связывать? – спросил Малвери, пока они сбегали по ступенькам на первый этаж. Пинн, Джез и Сило были в холле и держали под прицелом охранников, которые прижались к дальней стене.