Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

– Вполне разумно. – Крейк откашлялся и задумался. Когда он заговорил, то напомнил Фрею учителя. – Суть их верования заключается в присутствии во Вселенной некоей Сущности. Они называют ее Всеобщей Душой. Это не Бог, поскольку они отрицают религию, а скорее могущественный и мыслящий организм. Его действие можно усмотреть в движении ветра и воды, в растениях и животных, извержениях вулканов, образовании облаков и так далее. Короче говоря, они верят, что наша планета – живая и разумная. Причем намного мудрее, чем мы способны себе представить.

– Да… – неуверенно произнес Фрей.

– Пробужденцы считают, что Всеобщую Душу можно понять путем истолкования знаков. Через полет птиц, упавшие палочки… или узоры, которые рисует кровь, когда ее наливаешь в молоко. Так они читают мысли планеты. Для того, чтобы связываться со Всеобщей Душой, добиться ее благосклонности, используются обряды и малые жертвы. Благодаря им пробужденцы излечивают болезни, отвращают стихийные бедствия и предопределяют успех в делах.

– Ты попроще, – заявил Дариан. – Они задают туда, – он неопределенно махнул рукой, – вопрос и… птиц выпускают. И то, как они полетят, и будет их разговором с планетой? Ответом Всеобщей Души?

– Если отбросить ужимки и прыжки, то да.

– Но ведь это не действует?

– А-а… – презрительно протянул Крейк и поднял указательный палец. – Вот здесь и начинается хитрость. К пробужденцам не придерешься. Ошибки списывают на человеческие недостатки. Их понимание Всеобщей Души отнюдь не идеально. Человеческой мозг, увы, просто не в состоянии постичь ее. Планета может и отказаться отвечать. А если говорить о будущем, то предсказания всегда бывают настолько расплывчаты, что чаще сбываются. Замыслы Всеобщей Души необъятны. Смерть ребенка или уничтожение деревни они считают частью грандиозного плана. Простой человек в своей ничтожности его просто не разглядит. – Он горько усмехнулся. – У этих ребят все просчитано.

– Ты их ненавидишь? – изумленно осведомился Фрей. – Так сильно?

Крейк сообразил, что потерял контроль.

– У меня есть основания, – сказал он и вымученно улыбнулся. – Они первыми начали ненавидеть.

Они покинули Старую площадь и направились по обсаженному старыми деревьями широкому проспекту. Он вел в самые богатые районы города – Золотую Сторону и Королевский Путь, расположенные на холме. Над головами проплывали пассажирские суда, по улице тарахтели моторные повозки. В витринах магазинов были выставлены красивые одежды, заманчивые игрушки и разнообразные сладости. Когда они поднялись повыше, то поняли, что добрались до западного склона холма. Вдалеке виднелось огромное прозрачное озеро Элмен. Его окружал Оленский сосновый лес. Он расстилался темно-зеленым ковром, будто проткнутым то тут, то там живописными скалами.

– До чего же красиво! – присвистнул Фрей. – Войн-то здесь никогда и не бывало.

– Оленфай остался в стороне и избежал самых страшных событий Первой аэрумной войны и вообще не участвовал во Второй, – кивнул Крейк. – Не то что Драки и Раббан. Шесть лет прошло, а они еще в развалинах.

– Точно, – рассеянно откликнулся Фрей и уставился на молодую семью, шедшую навстречу. Представительный супруг, изящная женщина с очаровательной улыбкой, и две маленьких девочки в новых пальтишках, хором распевавшие песенку. Заметив его интерес, женщина посмотрела на Дариана, но он сразу отвернулся. Грайзер, напротив, приветствовал семью поклоном и вежливым: «Добрый день».

– Добрый день, – в унисон откликнулись супруги, а мгновением позже их дочери звонко произнесли то же самое.

Капитан прибавил шагу. Зрелище счастливой семьи подействовали на него, как удар в грудь.

– Что случилось? – поинтересовался Крейк, заметивший внезапную перемену настроения Фрея.

– Ничего, – проворчал тот. – Я просто… испугался. Вдруг они догадаются, что я «опасная персона»?