Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

– У тебя довольный вид, – заметил Крейк.

Малвери снял неизменные очки с круглыми зелеными стеклами и уставился на Дариана.

– Капитана определенно окружает радужное сияние. И конечно же, боевые раны помехой не являются. Полагаю, у него свершилось счастливое воссоединение кое с кем. Это – мое профессиональное заключение.

– Джентльмены не говорят о подобных вещах, – широко улыбнулся Фрей. Ему, как и присутствующим, было прекрасно известно, что в мужском обществе такие реплики служат заменой утвердительного ответа.

– Рад за тебя, – сухо и неодобрительно заявил Крейк.

– Как поживают твои новые игрушки? – поинтересовался Фрей.

Грайзер мигом оживился:

– О, с их помощью я многого добьюсь. Разумеется, демонисту необходимо святилище, но ведь есть процессы, не требующие особых условий. Ничего опасного я делать не собираюсь, но пару-тройку задач на уровне новичка решить можно.

– Объясни попонятней… Что-то вроде моей сабли?

Крейк задохнулся от возмущения и едва не выронил мокрую тряпку.

– Клинок, – возмущенно воскликнул он, – является произведением высокого искусства. Мне пришлось несколько лет учиться, чтобы… – И осекся на полуслове, заметив, что Фрей старательно сдерживает ехидную улыбочку. – Ага. Ясно. Легко меня поймал. Очень смешно…

Дариан подошел поближе и хлопнул его по плечу:

– Не обижайся. Ну, что же ты можешь натворить?

– Например… – Крейк вынул из кармана две серебряные клипсы. – Возьми одну и прицепи к уху.

Фрей послушался. Вторую клипсу Крейк повесил себе на ухо. Эти предметы казались абсолютно безобидными украшениями. Однако Бесс встревоженно дернулась – ее массивная туша похрустывала и позвякивала при каждом движении. Крейк похлопал голема по горбатой спине.

– Успокойся. Мы еще не закончили мыться. Подожди чуток, я снова займусь тобой.

Монстр, успокоенный обещанием, уселся в той же позе.

– А дальше? – спросил Фрей.

– Отойди вон туда, – ответил Крейк и показал в сторону, – и задай мне вопрос. Говори нормально, не повышай голоса.

Фрей пожал плечами, отбежал на полсотни ярдов, остановился, отвернулся от Гразера и негромко произнес:

– Так что же ты делаешь на «Кэтти Джей»?

– Помнится, я отдал тебе мою саблю с одним условием: ты никогда не станешь спрашивать меня об этом, – сообщил Крейк. Его голос прозвучал так, словно демонист был возле Дариана. От неожиданности Фрей вздрогнул и начал озираться по сторонам.

– Невероятно! – воскликнул он. – Ты же не двинулся с места!

– Расстояние в принципе не очень большое, – поскромничал Крейк. – Но заточить двух демонов, пребывающих в резонансе, довольно просто. Они относятся к самому примитивному виду. Проще говоря, совсем тупые. У них имеются крохотные искорки сознания, по уму они сильно уступают даже животным. Но если им поставить точную задачу, соизмеримую с их силами, они будут весьма полезны.

Точно!

– Я решил, что, если удастся призвать кого-нибудь потолковее, ты сможешь использовать их для связи с пилотами. Гораздо удобней и надежней, чем электрогелиограф.

– Отличная идея! – воскликнул Фрей с воодушевлением.

– Но пока тебе лучше снять клипсу. Если носить ее слишком долго, сильно устанешь. Демоны высасывают энергию из человека.

– Моя сабля так себя не ведет, – парировал Дариан.

Он уловил легкое колебание. Крейк, несомненно, подумал: моя сабля. Но вслух он сказал:

– Еще одно доказательство того, что это – настоящее произведение искусства.

Фрей отцепил клипсу и вновь подошел к Крейку. Демонист старательно тер голема.

– Впечатляет, – отметил он, протягивая безделушку хозяину. – Ты не хочешь побывать на вечеринке?

– Что?

– Вернее, на балу. Официальное мероприятие, а устроитель – сам Галлиан Тейд, между прочим.

– Зимний бал в усадьбе Скорчвудские Холмы?

– Да… – неуверенно подтвердил Фрей.

– У тебя есть приглашения?