Проклятие тигра - Хоук Коллин (2012)

– Кажется, ты хотела о чем-то меня спросить.

– Ах, да. Это я… ох, как же хорошо!

«Я что, сказала это вслух?»

Рен негромко рассмеялся.

– Это не вопрос.

«Значит, сказала. Поздравляю, Келлс».

– Это было что-то о моих превращениях в тигра?

– Ах, да! Вспомнила! Ты можешь превращаться туда– сюда несколько раз за день, да? То есть тебе отпущено какое-то определенное число превращений или как?

– Нет. Я могу превращаться сколько угодно раз, но в образе человека я могу провести ровно двадцать четыре минуты раз в двадцать четыре часа. – Он взялся за новую прядь моих волос. – Еще вопросы есть?

– Да… я хотела спросить про лабиринт. Ты все время шел на какой-то запах, но сколько я не принюхивалась, мне не удалось почувствовать ничего, кроме сернистой вони. Дело было в ней?

– Нет. Я шел за запахом цветка лотоса. Это любимый цветок Дурги, его изображение ты видела на печати. Почувствовав его, я понял, что он указывает нам путь.

Рен закончил распутывать мои волосы, отложил щетку и начал бережно массировать мне плечи. Я снова напряглась, но руки у него были такие теплые, а массаж был настолько приятен, что я снова откинулась в кресле и стала медленно таять, как мороженое.

Едва ворочая языком, я с трудом подала голос из бездны умиротворения:

– Запах лотоса? Как ты сумел учуять его среди всей той вони?

Рен дотронулся пальцем до моего носа.

– Тигриным носом. У меня отличный нюх. – Он в последний раз сжал мои плечи и сказал: – Вставай, Келси. Одевайся. Нас ждет работа.

Он обошел вокруг кресла и подал мне руку. Стоило мне коснуться его ладони, как мою руку пронзил слабый электрический разряд. Рен улыбнулся и поцеловал кончики моих пальцев.

Я изумленно пробормотала:

– Ты тоже почувствовал это?

Индийский принц лукаво подмигнул мне.

– Определенно.

Он произнес это «определенно» таким тоном, что у меня закралось подозрение, будто мы говорим о разных вещах.

Одевшись, я спустилась в павлиний кабинет и нашла там мистера Кадама, сидевшего за письменным столом, заваленном грудами книг. Рен, в образе тигра, развалился рядом с ним на оттоманке.

Я пододвинула к столу еще один стул и слегка потеснила стопки книг, чтобы посмотреть, над чем трудится мистер Кадам.

Он потер покрасневшие от усталости глаза.

– Вы работаете с тех пор, как мы вернулись, мистер Кадам?

– Да. Это просто невероятно! Я уже перевел надпись на сделанном тобой оттиске, а теперь работаю над фотографиями граней монолита. – Он нашарил на столе лист бумаги и придвинул его ко мне, чтобы я могла разобрать написанное.

Дхурдхана_____Паретошика_____Навадурга

(Ищи)_________(награду) ________(Дурги)

Чатвари________бхента________панча________халидана дена

(четыре)________(дара)________(пять)________(жертв)

Эка________рупантара

(одно)_____(превращение)

Пашу________пхакана________манушуйа

(зверь)_____(становится) _____(человеком)

– Вот это да, какой огромный труд вы проделали! – восхищенно воскликнула я. – Как вы думаете, что означают эти «четыре дара» и «пять жертв»?