Вторая мировая война - Энтони Бивор (2013)

На севере Индокитая положение было еще более катастрофическим, потому что местных крестьян заставляли выращивать джут, а поскольку весь урожай отнимали японцы, они не могли получать с юга рис в обмен на свой урожай. Наступивший вследствие этого голод среди крестьян Тонкина унес в 1944 и 1945 гг. жизни более двух миллионов людей. Японцы не оказывали региону помощь главным образом из-за того, что там росла поддержка коммунистического Вьетминя (Лиги независимости Вьетнама) под руководством Хо Ши Мина. Американское Управление стратегических служб (УСС) оказывало им помощь и вооружало, что с учетом развития событий в последующие десятилетия выглядит довольно курьезно. Рузвельт, с согласия Сталина на Тегеранской конференции, решил не позволить французам снова овладеть колонией, но эта политика умерла вместе с президентом незадолго до окончания войны в Европе.

Японский режим, в котором главенствовали военные, сделал ставку на победу Германии в войне в Европе и на то, что у Америки не хватит мужества для настоящей войны. С поразительным недостатком воображения японские руководители полагали, что могут выговорить для себя выгодные условия мира, несмотря на озлобленность Америки из-за Перл-Харбора. Эти фатальные просчеты усугублялись отсутствием гибкости в японской военной иерархии. В то время как японские командиры отвергали любые новшества, американские войска с образованным и динамичным личным составом, мобилизованным из самых разных слоев общества, очень быстро учились и технологически, и тактически. Самое главное, что невиданный бум в военной промышленности США привел к их значительному преимуществу во всех видах вооружений. Отличной иллюстрацией подавляющего американского превосходства может служить тот факт, что до конца 1944 г. США ввели в строй почти сто авианосцев.

Некоторые историки утверждали, что из-за катастрофических потерь в торговом флоте Японии ее большую армию в материковом Китае нельзя было передислоцировать для борьбы с союзниками в других местах, а потому не важно, сдерживали ее армии Чан Кайши или нет. На самом деле передислокация некоторой части японских сухопутных войск и большей части морской авиации все же имела место, но историки этой школы все равно считают, что помощь Китаю была напрасной. Такой взгляд на историю упускает из виду тот факт, что без предыдущего сопротивления китайской армии и продолжения ею активных боевых действий уже после начала Второй мировой войны японцы могли оказаться гораздо сильнее на других театрах военных действий.

Японское наступление «Ити-Го», начавшееся в апреле 1944 г., казалось, подтвердило худшие опасения относительно боевых возможностей националистов. Отчаялись даже офицеры Чан Кайши. «Мы получили приказ отступать, – писал один капитан. – Масса людей, лошадей и повозок устремилась назад. Это было настоящее столпотворение. Я вдруг увидел нашего генерала Хуан Чисяна, быстро проскакавшего мимо нас верхом, в пижаме и только в одном сапоге. Это выглядело так поразительно позорно. Если бегут генералы, почему же простые солдаты должны держаться и сражаться? Японцы бросали в бой против нас танки, а нам нечем было с ними бороться».