Радужный кот - Сборник (2020)

Все девушки выбегали посмотреть на него, когда он проходил, и когда он оставался где-нибудь, даже на короткое время, люди, казалось, сразу узнавали об этом и приглашали его в свои дома, устраивали грандиозные вечеринки в его честь и устраивали празднества, и всего этого было так много, что они могли бы всерьёз испортить юношу. Но он был очень хорошо воспитан, и к тому же у него был от рождения любезный характер. Кроме того, родная мать всегда говорила ему, что раз уж ты принц, ты должен стараться вести себя так, как должен принц, и быть скромным, внимательным и очень вежливым с каждым.

Однажды утром, ближе к полудню, он приехал в крошечную деревню, которую до той поры он вообще не знал.

После долгого пути он был довольно голоден, и проезжая по узкой улочке, почувствовал в воздухе восхитительный запах свежего хлеба.

Он приоткрыл дверь дома деревенского пекаря, и, заглянув внутрь, увидел целую кучу красивых, хрустящих новых рулетиков, сложенных в большую белую корзину. За прилавком стояла симпатичная девушка, а на подоконнике спал большой кот странной расцветки.

Принц слез с лошади и вошёл в дом.

– Я хотел бы купить одну из тех милых маленьких булочек, – сказал он дочери пекаря, стоявшей за прилавком.

Она была очень красивая. У нее были голубые блестящие глаза и светлые гладкие волосы, и когда она улыбалась, это было похоже на солнечный свет на цветущем лугу.

Принц съел один рулетик, затем еще один и еще один, и пока он ел, разговаривал с дочерью пекаря.

– Что это за кот? – спросил он.

– Это наш волшебный котик.

– А как же он у вас колдует?

– О, иногда, чтобы быть волшебником, достаточно просто Быть. Наш кот просто приходит сюда и ложится на подоконнике – и все мыши тут же исчезают.

Но никто не может съесть больше трех рулетиков один за другим, и наконец наш принц почувствовал, что пришло время заплатить за то, что им было съедено, и пускаться в дальнейший путь.

Но случилось так, что у него совсем не оказалось никаких иных денег, ровным счётом ничего, кроме золотой монеты, точно такой же, какими его в изобилии снабдили отец с матерью, и которые он носил в своей походной сумке.

У дочери пекаря во всем магазине не хватило денег, чтобы разменять монету такого достоинства, а ее отец в то же утро отправился со всеми деньгами в поездку, чтобы купить мешок муки у мельника в соседней деревне.

Бедная девушка никогда раньше не видела такой большой золотой монеты. Она уже хотела отдать принцу эти рулеты задаром, но он, конечно, и слышать не желал об этом, а когда он сказал, что мелкие монеты для него не имеют никакого значения, и пусть она оставит золото за просто так, она и слышать об этом не хотела.

– Тогда мне ничего не остаётся, – сказал принц, – кроме как оставаться в деревне ровно столько времени, пока я не наем тут у вас ровно на столько, сколько вам уплатил.

На самом деле он был очень рад поводу остаться, поскольку дочь пекаря была очень хорошенькой, да и он немного подустал от своих путешествий.

Он весь день просидел в пекарне и смотрел, как она готовит тесто для своих вкусных булочек. Он даже предложил ей помочь.

Его голубая мантия довольно запылилась, но он не возражал против этого.

Дочь пекаря очень волновалась, что такой приличный кавалер будет вынужден ехать в нечищенной одежде.

Она не знала, что он был принцем, иначе могла бы взволноваться еще больше.

Вечером, когда пекарь вернулся, принц спросил его, сможет ли он оставить его заночевать у себя на пару ночей.

Пекарь был добрым и простодушным стариканом.

– С удовольствием, с радостью, вашество, – сказал он, потирая руки и улыбаясь, поскольку деревня их была маленькой, а сами они были очень бедны, и он был рад заработать немного денег.