Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать? - Сайен Бейлок (2010)

Кроме того, мы с коллегами установили, что очень опытные гольфисты имеют больше шансов уверенно загнать в лунку несложный мяч с расстояния в метр тогда, когда мы помогаем им «отключить» работу префронтальной коры36. Натренированные удары идут легче, если игрок не слишком сосредоточен на своем действии. Уменьшение влияния рабочей памяти и сознания на выполнение хорошо усвоенных навыков может повысить вероятность успеха. Умение гольфиста вовремя посчитать от трех до одного или спеть вполголоса какой-нибудь мотивчик помогает ему «сжечь» излишки рабочей памяти, которая иначе вызвала бы излишнюю концентрацию на действии и возможный срыв.

Итак, предположение о том, что большая когнитивная активность или сосредоточенность на чем-то одном — это всегда хорошо, неверно. Это касается, в частности, изучения иностранных языков или хорошо натренированных ударов в гольфе. Иногда лучше в буквальном смысле «отключить» рабочую память. Фаза быстрого сна у человека характеризуется снижением активности префронтальной коры и активизацией соматосенсорных участков головного мозга. Недавние исследования показывают, что после быстрого сна люди лучше видят связи между вроде бы разрозненными единицами информации37. Это может объясняться тем, что в фазе быстрого сна рабочая память и префронтальная кора не так активны. При этом формируются вроде бы неочевидные нейронные взаимосвязи.

Умение гольфиста вовремя посчитать от трех до одного или спеть вполголоса какой-нибудь мотив помогает «сжечь» излишки рабочей памяти, которая иначе вызвала бы излишнюю концентрацию на действии и возможный срыв.

Добиться правильного использования возможностей рабочей памяти человека «по заказу» сложно. Одна из главных причин психологических срывов, вызванных стрессовой нагрузкой, в том, что люди не используют рабочую память правильно. Они или слишком зацикливаются на том, что делают, или не могут использовать весь свой мыслительный потенциал для решения поставленной задачи. В следующих главах мы подробно исследуем вопрос о том, как именно стресс мешает конкретной деятельности человека и что можно сделать, чтобы обеспечить оптимальное использование рабочей памяти, особенно в самые ответственные моменты.

Прежде чем мы перейдем к срывам в деятельности рабочей памяти под давлением стрессов, посмотрим, как проявляются различия в ее активности у людей и что можно сделать, чтобы повысить ее эффективность.

Гены и ум

Переходить в новую школу, особенно в седьмом классе, — это вам не фунт изюма. К счастью для Сары, она создала себе тесный кружок друзей, которые очень помогли ей в адаптации к средней школе Пьедмонта. Их было пятеро, включая двух однояйцевых близнецов и двойняшек. В первый год Сары в школе они были практически неразлучны.

У однояйцевых (монозиготных) близнецов одинаковый генотип. У двойняшек только половина генов одинакова. Это было сразу видно невооруженным глазом. Однояйцевых близнецов было трудно отличить друг от друга, если только вы не знали особенностей каждой. А двойняшки были разного роста — одна выше, другая ниже. И оттенок светлых волос у них был разный.

В последних классах средней школы Сара не думала, что станет участ­ницей психологического эксперимента. Она больше интересовалась мальчиками, одеждой и спортом. Но она и ее друзья составляли очень интересную группу для изучения вопроса о том, почему люди получают от природы рабочую память разных объемов и почему их мыслительные способности разнятся. Друзья Сары — идентичные близнецы — выросли в одних и тех же условиях. Они жили в одном доме, с одними родителями, и у каждой были одинаковые возможности для учебы. В традиционном смысле у двойняшек тоже всё было одинаковое. И если гены человека действительно играют важную роль в создании различий между людьми, ментальные способности монозиготных близнецов должны были быть более похожими, чем у двойняшек. В конце концов, общих генов у первых в два раза больше, чем у вторых.