— Они сами сюда пришли, — ответил Митшпилер. — Эти люди пытались ограбить Синий храм. Они собирали отряды, подобные нашему, и проникали в пещеры. Некоторые из их групп достигали значительной численности.

— Неужели их было так много?

— Они приходили сюда веками — задолго до того, как мы родились. Жрецы привязали их магическими чарами к этой пещере, и теперь только смерть может дать им свободу. Или человек, который принесет для их освобождения более сильную магию. Именно такие заклинания я приготовил для одного из них.

— Да, гарнизон огромный, — согласился Дун. — Но те, с кем мы сейчас сражались, не показались мне умелыми воинами.

— Здесь имеются очень опытные солдаты, — со вздохом ответил Митшпилер. — Мы столкнулись со сторожевой заставой. А впереди нас ждут ударные отряды и элитные подразделения, которыми могла бы гордиться любая армия. Хотя, когда люди находятся в подобных местах по нескольку веков, их тела и сознание начинают портиться. Вот почему я боюсь, что тот человек… Ага, он в этом ряду!

Они приблизились к стене пещеры, где от струй пламени, бивших из стен, было значительно светлее. Где-то вдалеке звучал тревожный барабанный бой. Марк слышал невнятные крики воинов, уцелевших в первой схватке.

— Жаль, что господин Митшпилер не может сделать нас невидимыми, — сказала Ариан. Чтобы не отставать от быстро шагавших мужчин, она выбросила булаву и перешла на легкий бег.

— Чары невидимости не действуют на других, — ответил колдун. — Я могу применять их только к себе, и то ненадолго.

Марк заметил, что его голос необычно напряжен. И это вряд ли было вызвано быстрой ходьбой.

— Мне очень трудно колдовать во время битвы — когда обнажены клинки и нацелены копья. Сегодня я потратил запас сил, который собирал в течение века. Не ожидайте от меня каких-то хитрых трюков. Я и так уже на грани изнеможения.

Они шли мимо рядов кушеток, которые тянулись вдаль и исчезали в нереальной бесконечности мрака. Каждая из коек отстояла от других на два-три метра. Схема их использования была нерегулярной. Некоторые ряды оставались незанятыми, а иногда попадались такие места, где на всех кушетках лежали люди. Сколько это могло продолжаться? Марк, сузил луч лампы и направил его вдаль. Однако стена пещеры осталась скрытой за клубами пыли, которые начали появляться в проходах.

— Погасите лампы! — велел барон. — Света достаточно, так что мы можем обойтись и без них. Не следует подсказывать врагам, где мы находимся.

Его приказ был выполнен. Люди молча шли по проходу. Марк начал подозревать, что их поиски могут затянуться на такое же долгое время, как блуждание в магическом лесу. Внезапно Дун остановился.

— Вот эта койка.

Митшпилер зажег лампу, навел луч на спавшего человека и сорвал с него тонкое покрывало. Под копной кудрявых волос сияло юное лицо божественной красоты. Торс мужчины был крепким и мускулистым. Под серым балахоном виделся медный нагрудник, сохранившийся от прежних доспехов. Колдун склонился над юношей и взял его за руку.

— Дмитрий, — прошептал Митшпилер внезапно изменившимся и ласковым голосом.

Он сложил руки юноши на груди, порылся в своей котомке и достал из нее несколько магических предметов. Ритуал, проведенный им, оказался сравнительно коротким. Похоже, Митшпилер довел его до совершенства интенсивной практикой. Сила колдовства была так очевидна, что при заключительных словах даже Марк с его слабым восприятием магии почувствовал сотрясение воздуха. По телу юноши пробежала дрожь. Потом он сел и заморгал от света, который исходил от лампы Митшпилера.

— Отец? — взглянув на колдуна, прошептал молодой мужчина. — Что ты здесь делаешь? И кто эти люди?