Сидни Шелдон. Интриганка-2 - Тилли Бэгшоу (2009)

Ресторан отеля выходил на средневековую террасу, увитую густой зеленью. Со своего столика Лекси видела монастырские сады с фигурно подстриженными кустами живой изгороди и гравийными дорожками. За садами рыжели терракотовые крыши Флоренции, похожие на лоскутное одеяло, разостланное на теплом, пропитанном запахами розмарина вечернем воздухе.

Как романтично! И насколько приятнее было бы сидеть здесь с любовником, а не с боссом!

Кто-то тронул ее за плечо. Лекси обернулась. Довольная улыбка растаяла на губах.

– Что ты здесь делаешь? Где Огаст?

– В Тайване, кажется. Подвернулась выгодная сделка. Ты уже сделала заказ? Я зверски голоден.

Макс уселся и повелительно щелкнул пальцами, подзывая официанта. Не глядя в меню, он протрещал заказ на безупречном итальянском с такой скоростью, что Лекси почти ничего не поняла. Только успела разобрать, что он потребовал бутылку двухсотдолларового красного вина «Антинори» и взял на себя смелость заказать еду и для нее.

– И что ты здесь делаешь, Макс? – подозрительно прищурилась она.

– Мы подумываем купить кадровое онлайн-агентство, – небрежно объяснил он. – «Старфиш». Европейский вариант Monster.com. Веришь или нет, но его база находится во Флоренции.

Лекси не поверила. Макс что-то затевает!

Хотя они жили в одном городе и даже работали в одном здании, но иногда не виделись месяцами. Лекси постоянно разъезжала, а в тех редких случаях, когда появлялась в «Крюгер-Брент», не старалась искать его общества.

Сегодня на нем были синяя рубашка с открытым воротом и черные брюки от Армани. Лекси втянула ноздрями легкий лимонный аромат старомодного одеколона. И без того смуглая кожа успела загореть еще сильнее. Она забыла, как он красив, но сегодня его привлекательность почему-то ее раздражала.

– Как все прошло в Риме? Говорят, Валаперти – крепкий орешек.

Сначала Лекси хотела промолчать, но желание похвастаться оказалось сильнее.

– Как нельзя лучше. Валаперти сдался без боя.

– В самом деле?

– Угу. Он выложил за участок больше ста миллионов долларов.

Подавшись вперед, Макс просигналил ей:

– Он пытался переспать с тобой?

Лекси удивленно вскинула брови:

– Где это ты научился языку жестов?

– Я знаю только несколько фраз, но стараюсь усвоить больше. Знаешь, я сообразил, что нам некоторое время предстоит работать вместе, так что решил постараться.

Он казался вполне искренним. Но что это с ним? Откуда такая предупредительность?

– Итак?

– Ты о чем?

– Он пытался переспать с тобой?

– Нет! То есть что-то вроде того. Пытался, но не слишком усердно. – Лекси невольно улыбнулась. – Похоже, наш друг Антонио возомнил себя неотразимым.

– Сколько ему?

– Шестьдесят пять – семьдесят.

– Грязный старый козел.

К своему удивлению, Лекси поняла, что давно уже не чувствовала себя так хорошо. Здесь, в этом божественном, романтическом местечке, в обществе старого врага время летело незаметно.

Подали вино и две порции тосканского хлебного салата. Вскоре у Лекси уже приятно кружилась голова. Макс развлекал ее историями о конце света в интернет-отделе.

– Единственный, кто может получить бонус в этом году, – счастливчик, которому достанется выигрыш на тотализаторе. Жена Брутона наконец решила покинуть его, и весь отдел делает ставки на то, сколько ей удастся получить при разводе.

– Это ужасно! Бедняга! – хихикнула Лекси.

– Бедняга? Черта с два! У него еще двое детей от другой женщины, и он им ни цента не платил. Ты просто обязана уволить его, когда станешь председателем.

Лекси мгновенно протрезвела. Может, она неправильно его поняла?

– Что ты сказал?

– Я сказал: станешь председателем, вышвырнешь Джима Брутона. Пойдем.

Макс встал и галантно предложил ей руку.

– Зайдем внутрь и поговорим. Здесь становится холодно.