Мои дорогие девочки - Эмма Берсталл (2013)

В выходные они часто играли в теннис, и невероятным образом ему всегда удавалось выиграть. «Все дело в технике, моя дорогая девочка!» – шутил Лео. После игры они отправлялись в какой-нибудь новый ресторан на ленч, а иногда и на ужин. Ни Мэдди, ни Лео не любили готовить дома.

Какое счастье, что у нее есть его фотографии, и как жаль, что она так мало снимала его! Неужели наступит день, когда она забудет, как Лео выглядел в жизни? Неужели воспоминания померкнут, как и ощущения от его прикосновений?

Мэдди посмотрела на кольцо – белое золото с сапфиром в центре, которое Лео надел ей на средний палец правой руки после рождения Фиби. Сапфир соответствует месяцу рождения их малышки. Большой и солидный. Они очень хотели ребенка, но Мэдди не удавалось забеременеть. Лео предложил оплатить обследование, но они не успели попасть даже на первый прием к врачу, потому что природа взяла все в свои руки. Они были очень счастливы!

Мэдди с облегчением поняла, что все еще помнит выражение лица Лео, когда он приехал к ней после появления на свет Фиби. Он придерживался старомодных взглядов и не хотел присутствовать на родах. Мэдди знала, что прошел всего лишь год с небольшим с момента рождения Саломеи, еще одной его дочери. И все же он был так восхищен и наполнен благоговением, словно Фиби являлась его самым первым ребенком.

Когда Мэдди передала ему Фиби, завернутую в белое одеяльце с желтой лентой по краям, он смотрел на нее взглядом, полным чистой, незамутненной любви.

– Моя маленькая принцесса, – промолвил Лео, а потом посмотрел на Мэдди. – Ты умница, моя дорогая девочка!

У нее перехватило дыхание. Те самые слова, которые произнесла та худышка! Мэдди сжала зубы, стараясь выбросить из головы эти мысли, – лучше она будет думать о хорошем!

Лео объяснил ей, что появление Саломеи на свет было случайным.

– Так бывает, – сказал он и пожал плечами. На его лице появилось мальчишеское выражение, которое выводило Мэдди из себя, но устоять перед ним она не могла. – Мне очень жаль.

Она тогда еще размышляла, не прервать ли их отношения, но в конце концов решила, что его другая жизнь не важна для нее. Она была ненастоящей, призрачной, а по-настоящему Лео жил рядом с ней.

Высокий голос Фиби из холла отвлек Мэдди от размышлений и вернул к реальности.

– Мама дома? – Она всегда кричала, когда была возбуждена.

Мэдди осторожно поднялась, поймав свое отражение в зеркале туалетного столика из розового дерева. На нее смотрела женщина с тонким, изможденным лицом. Она с трудом узнала себя. Вот как, значит, меняет человека тяжелая утрата! Мэдди вспомнила о Ральфе. Интересно, что этот молодой человек хочет ей сказать? И как отреагировал бы Лео, если бы увидел их вместе? Был бы он доволен или, наоборот, разозлился?

Странно, что она не может предсказать его реакцию. Но в Лео для нее оставалось еще много загадок, и это была одна из причин, почему Мэдди так его любила.

Глава 5

Лифт опять не работал, и это означало, что Кэт придется топать четыре пролета вверх по грязной лестнице – квартира ее матери находилась на последнем этаже многоквартирного дома. Кэт несла две тяжелые сумки с продуктами – по одной в каждой руке, и ей приходилось часто останавливаться, чтобы перевести дух.

Ее мать, как обычно, сидела перед телевизором и лишь бросила взгляд на дочь, когда та вошла в квартиру, не проронив ни слова. В квадратной комнате, одновременно служившей гостиной и столовой, было удушающе жарко. Слишком много мебели, картин на стенах, тяжелые шторы с цветочным орнаментом – Кэт захотелось развернуться и бежать отсюда.

– Я тут кое-что тебе принесла, – устало произнесла она, бросив пакеты на пол. Ее волосы и лицо были мокрыми от дождя, и она чувствовала, что вода стекает по шее ей за шиворот. – Я купила твое любимое печенье.