Версаль сиял огнями, даже дорога к нему превратилась в сплошной звездный путь – на протяжении двух километров стояли факелоносцы с зажженными факелами. Больше 600 человек участвовало в маскараде. Антуанетта оделась в костюм богини Дианы – алая накидка, обнажающая плечи и грудь, распущенные волосы, золотой лук со стрелами. Король должен заметить ее!

Ровно в полночь в самом роскошном Зеркальном зале Версаля распахнулись зеркальные двери, и появилась королева Франции. Она уже разменяла пятый десяток, а выглядела куда старше. Еще бы! Ведь она родила Людовику 10 детей. Но ветреный король уже давно покинул ее ложе. И вот даже на праздник королева явилась одна.

Толпа вдруг развернулась, да так резко, что задрожали люстры Зеркального зала. В распахнувшиеся двери вошли... 8 тисовых деревьев. И тут же сзади Дианы-Антуанетты послышался торопливый шепот:

– Третий справа – король!

Это королевский камердинер мсье Бине отрабатывал 200 ливров, полученные от «Дианы».

Уже через минуту Антуанетта грациозно танцевала с «третьим тисом». Ее остроумная речь заставила его улыбаться и даже смеяться. «Тис» был околдован. Но едва он отвернулся, прелестная Диана исчезла, будто в волшебной сказке. И словно туфелька Золушки, остался только ее тонко надушенный платочек.

Романтическое приключение, таинственная незнакомка. Король пришел в волнение – немедленно найти владелицу! И расторопный камердинер Бине был отправлен на поиски.

Титулованная любовница

Антуанетта исплакала всю подушку. Предсказание исполнилось – она встретилась с королем. Но никакое пророчество не сказало ей главного: она полюбила – не короля, а мужчину! Если бы Людовик был беден, как церковная мышь, она и тогда ушла бы от мужа по одному его зову. Но Людовик не звал!..

А вот муж начал ревновать. Конечно, можно было бы прорваться к королю. С ее-то энергией и деньгами она смогла бы сделать это. Но ведь это унизительно! Рыдая, Антуанетта закрылась в своих комнатах и вдруг... Мсье Бине сообщил, что король ищет ее.

На другой же день Антуанетта прибыла на бал, где ожидался Людовик. Алея румянцем, она смущенно призналась, что муж, узнав об измене, поклялся убить ее. Впрочем, это к лучшему – все равно она не может жить без своего короля.

Людовик был поражен. Никто еще не решался пожертвовать жизнью ради него. В тот же вечер он разрешил Антуанетте остаться в Версале, дабы укрыться от гнева мужа. А скоро король добился, чтобы брак д’Этиолей был расторгнут. Больше того, Людовик дал возлюбленной новое имя: она получила документы на владение поместьем и титулом маркизы де Помпадур. Именно под этим именем она и была официально представлена ко двору 14 сентября 1745 года.

Лекарство от скуки

При дворе Антуанетту приняли с ненавистью. Король славился своей любвеобильностью – недаром его прозвали Людовиком Возлюбленным – но всему же есть предел! Все фаворитки короля были дворянками, а тут вдруг – особа из «третьего сословия»...

Антуанетта переживала из-за этой сословной спеси, но не сдавалась. Она решила бороться и стать незаменимой для ветреного возлюбленного. Она применила все свои многочисленные таланты, недаром же мсье де Турнем не жалел денег на ее педагогов. Больше всего Людовик XV боялся скуки, и новоявленная маркиза принялась развлекать короля. О, для этого она имела массу возможностей! Она возила возлюбленного из замка в замок, устраивая блестящие балы, маскарады и другие праздники. Она создавала для короля и для себя особые духи и косметику. Недаром же она изучала химию! Духи, которыми она постоянно душилась, пахли... королем. Ну а разве не собственный запах нравится человеку больше всех других запахов? Недаром же Людовик стал ходить за возлюбленной как привязанный.