Стеклянный Джек - Адам Робертс (2016)

– Господи помилуй. Убереги меня Сарасвати. Он же был здесь! Неделю назад! Парил на том же самом месте, где ты сейчас! Какое счастье, что эти придурки не распевали своё «Митра-Митра» в тот раз, – теперь-то я понимаю, что он был при исполнении!

– Зачем он приходил? – спросил Яго.

– Тебя искал, Стеклянный Джек.

– Ты ему сказала, как меня найти?

– Нет, что ты! Как ты мог подумать? Да я и не знала, где ты! Но он нашел, как я понимаю.

– Из всех мест в Системе, куда можно было заглянуть, – проговорил Яго, нахмурив брови, – из всех забегаловок в мире[47] он выбрал это место. А потом направился прямиком ко мне домой. Дельце-то с душком, согласись.

– Ни за что на свете. Он просто шел по следу, обходил всех твоих старых друзей, – сказала Айшвария, пожимая плечами.

– У меня много старых друзей, – возразил Яго, – и они живут далеко друг от друга.

– А он теперь мёртв, – парировала Айшвария. – Воистину, Стеклянный Джек, смерть следует за тобой по пятам.

– Эй, но ведь Джек его не убивал, – сказала Диана. – Он стоял прямо рядом со мной, когда это случилось. ЗИЗдроид тоже там был – поглядите в инфобанке, мы трое стояли рядом. Нас обоих окатило его кровью. Та, что стреляла, могла прикончить всех. Но убила только Бар-ле-дюка.

– Та?

– Или тот, конечно.

– Для чего?

– Понятия не имею, – ответила Диана. – И мы не знаем, кем был он или она и на кого они работают. Естественно, мы проанализировали открытый инфобанк ЗИЗдроида, надеясь отыскать что-нибудь полезное. Но в итоге только запутались ещё сильнее. Если точнее, его содержимое выглядит повреждённым. Но как данные могут быть повреждены, если печати кошерные? Может, он просто бракованный?

– Если печати действительно кошерные, – сказал Яго, – то его хотя бы примут во внимание на суде. Договор, по крайней мере, сохранит силу. Впрочем, рискну предположить, что суду будет нелегко определить его истинный смысл.

– Как именно испорчены его данные? – спросила Айшвария.

– Они… перепутались, – проговорил Яго.

– То есть запись не соответствует тому, что вы помните? – уточнила Айшвария. – В этом случае я бы предположила, что вас подводит память.

– Запись не соответствует законам физики и нарушает причинно-следственную связь, – сказал Яго. – Но это самая незначительная из наших проблем, честное слово. Вся история выглядит не-воз-мож-ной. Бар-ле-дюк умер внутри запечатанного пузыря, маленькой домосферы, – в общем, у меня дома. Убийца должен был находиться внутри в момент совершения преступления. И не мог выбраться из сферы после совершения. Это маленький пузырь с единственным воздушным шлюзом. Шлюз всё время оставался в поле зрения ЗИЗдроида, и никто через него не проходил. Других выходов из дома нет, и оболочка пузыря цела. Соответственно, убийца Бар-ле-дюка должен был находиться внутри и после убийства. Но мы обыскали всю сферу и никого не нашли. Он как будто растаял в воздухе.

– Загадка запертой комнаты, – кивнула Айшвария. Она глубоко нахмурилась, затем расплылась в улыбке. – Ох, как мне жаль старину Бар-ле-дюка! Хотя я и помню о том, что он посвятил свою жизнь служению Улановым! И этот факт, слегка ослабляя мою скорбь, слегка усиливает мою радость. Но, конечно, хотелось бы узнать, кто его убил.

– Разумеется, – согласился Яго. – Это очень замысловатая загадка. И она станет ещё замысловатей, если мы узнаем, что данным ЗИЗдроида можно и нужно верить.

– ЗИЗдроид исправен, – сказала Айшвария. – Я всё перепроверю, естественно, однако уже сейчас говорю тебе: это кошерная машина. Можем всё просмотреть ещё раз, если хочешь. Диана Аржан, кто бы мог подумать! Прямо на пороге моего дома. Итак, куколка, – Стеклянный Джек однажды назвал меня умнейшей женщиной в Системе, а теперь он говорит, что ты умнее. Неужели ты думаешь, что вдвоём мы не сможем с этим разобраться?

2. Кошмар на Гидеоне