Изоморф. Дилогия - Лисина Александра

– Мне было интересно, привлечет ли он твое внимание, – спокойно отозвался стоящий рядом ниис. Высовываться в окно, чтобы на меня посмотреть, он не стал. Но я прекрасно слышал его дыхание. Видел лежащие на подоконнике тонкие длинные пальцы. И всем своим звериным нутром ощущал, что ночной король опасен. Правда, конкретно сейчас он старался этого не показать.

Я с досадой наморщил нос.

– Ну хорошо. Допустим, я попался на приманку. Что теперь?

– Мне нужен человек с твоими талантами, – невозмутимо сообщил Шаран. – Ловкий, быстрый, пронырливый и неглупый.

– Что, в гильдии мало людей?

– С шаазом справился только ты. Хотя я заранее предупредил мастеров, что их участие приветствуется.

Ого. Так это что, получается, не только ученики и подмастерья не смогли разгадать загадку нииса? Да нет. Не может быть!

– У меня есть работа, – так же невозмутимо повторил свое предложение ночной король. – И есть срок, в течение которого ее нужно выполнить. Работа в целом несложная, но она требует ловкости, хитрости и смекалки. Такой же, какую ты проявил, когда возвращал мне шааз. Оплата достойная. Возьмешься?

Я скептически хмыкнул.

– Зачем мне это?

– Ну, например, чтобы быстро разбогатеть, – негромко, размеренно и как бы даже с ленцой заметил стоящий у окна вор.

– Недостаточно веская причина, как мне кажется.

– Или же заработать в глазах гильдии определенную репутацию…

– Я ее, походу, и так заработал. Какой смысл еще стараться?

– Хм. Может, для того, чтобы снискать мое расположение? – с едва уловимым смешком предположил ниис, заставив меня так же тихо хмыкнуть.

Ну да. Гильдия, по факту, это он. Но расположение нииса – это намного больше, чем расположение гильдии. Ночной король – это не только работа и защита, обеспечиваемые гильдией, но еще и связи. ОЧЕНЬ большие связи. И такой же большой геморрой, который мне ужасно не хотелось вешать себе на… хм… на шею.

– То есть вы хотите от меня личную услугу? – прищурился я.

И вот тогда ниис несколько натянуто рассмеялся.

– С чего ты решил?

– Вы сказали, что у гильдии есть заказ, который некому отдать. Или, что вернее всего, который никто не сумел исполнить. И еще у гильдии есть сроки. Которые с высокой долей вероятности подходят к концу и невыполнение которых не самым благоприятным образом скажется на репутации.

– Продолжай, – неестественно ровно заметил Шаран, когда я умолк. – Почему ты решил, что речь идет именно о личной просьбе?

Я мысленно отвесил себе затрещину.

Вот зачем, спрашивается, было умничать?

– Потому что вы намекнули на личное расположение. Если бы дело было важно только для гильдии, наличие или отсутствии вашего расположения особой роли не играло бы. А так вы позволили мне предположить, что за исполнение заказа поручились лично. И теперь это вопрос уже не репутации, а кое-чего посерьезнее.

Ночной король помолчал, а потом лежащие на подоконнике пальцы расслабились.

– Ты действительно неглуп. Это хорошо. Твоя оценка неверна, но исходя из тех предпосылок, что ты получил, это был ожидаемый вывод.

– В чем я ошибся? – непроизвольно заинтересовался я, снова поменяв положение рук, чтобы поменьше уставали. Организм у меня, конечно, выносливый, но висеть вниз головой было не очень удобно.

В ответ на мой вопрос Шаран слегка стукнул кончиком ногтя по подоконнику.

– Услуга нужна не мне. Но, поскольку ты не состоишь в гильдии, то приказать тебе я не могу. А за просьбы, как ты правильно понимаешь, цена выставляется иная. Так мы договорились?

Я на мгновение заколебался.

– Цена вопроса?

– Что конкретно тебя интересует?

– Отсутствие ко мне претензий со стороны гильдии. Срок действия уговора – вечность. Время исполнения – сразу после завершения сделки.