Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

Пора идти за кланом. Данная мысль появилась в моей голове после того, как я отложил в сторону бумаги по проектам Шидотэмору. Больше нет смысла тянуть. Удивительно, но я именно тянул с этим. Уж не знаю, в чём дело, но предчувствия у меня были не самые радужные, отчего я и откладывал поход к Императору. Всё пытался понять, в чём дело. Теперь же приходится признавать - у меня больше нет отговорок. Враги кончились, дел нет, точнее, срочных и важных дел, до конца месяца важных событий не предвидится. Делать нечего... Конечно, если задаться целью, я найду чем заняться, вот как сейчас, например, занимаюсь делами Шидотэмору, хотя вполне мог оставить их Танаке. Тем не менее лёгкое чувство беспокойства, когда я задумывался о клане, не проходило, и идти за правом основать клан мне не хотелось. Надо бы с Атарашики посоветоваться, может, она скажет, чем нам может угрожать собственный клан. Хотя, нет, "угрожать" немного не то слово - я не опасность чую, а простое беспокойство.

Атарашики нашёл в гостиной женской части особняка, куда из мужчин свободно мог попасть лишь я. Даже Казуки, чтобы попасть к Эрне, предварительно спрашивал разрешение у Атарашики, в ином случае, заберись он в эту часть дома, его будет ждать очень долгая и нудная лекция от нашей Старейшины. Ну и от меня наказание. Мне, правда, на эти пережитки прошлого плевать, но ссориться с женской частью Рода, - а женщин в семье уже сейчас больше, чем нас, парней, - мне не хотелось. Помимо Атарашики в гостиной находилась и Норико. Обсуждали они какой-то ритуал, какой именно, я не знал, да и подробностей услышать не смог, так как, завидев меня, обе резко замолчали, осматривая мою скромную персону вопросительными взглядами.

- Не сильно заняты? - спросил я, заходя в гостиную.

- Смотря с чем ты пришёл, - ответила Атарашики.

- О чём вы тут разговаривали-то? - спросил я, присаживаясь в кресло.

Обе женщины, кстати, сидели на диване.

- Женские темы, - ответила она коротко.

- Ритуал чисто для женщин? - приподнял я брови. - Однако...

- Твой слух порой сильно раздражает, - вздохнула Атарашики. - У каждого уважающего себя Рода есть ритуалы, в которые мужчинам лучше не лезть. Часть из них Норико рассказали матери, другую часть обязана рассказать я.

- А мужские ритуалы есть? - стало мне интересно.

- Не слышала о таких, - пожала она плечами.

- Несправедливо как-то, - вздохнул я.

- Боги, - приложила она ладонь к лицу. - Ты думаешь, что женские ритуалы - это привилегия? Глупый мужчина...

- Это обязанность, ответственность и труд, Синдзи, - вставила Норико. - Согласись - отсутствие всего этого скорее плюс, чем минус.

- Ну... так-то да, - согласился я, - но вопрос обсуждаемый.

- Давай оставим эту тему, - произнесла Атарашики. - Ты к нам по делу пришёл?

- Ну да, - вздохнул я. - Хотел с тобой о клане Аматэру поговорить.

- О, интересно, - улыбнулась Атарашики. - Внимательно тебя слушаю.

Норико молчала и не лезла в разговор. Она в курсе того, что я хочу получить клан, и судя по любопытной мордашке, данная тема ей тоже интересна.

- В первую очередь, меня интересуют проблемы для новообразованного клана Аматэру, - начал я. - Вот представь - право на клан мы уже получили, но ни одного Рода, кроме нас самих, в нём не состоит. Общественность об этом знает. Знает и о перспективах Аматэру. Как они отреагируют? Какие у нас могут быть проблемы? Кто может пойти на эскалацию конфликта или просто перейти во враждебный нам лагерь? Какие минусы несёт смена нашего статуса? Я имею в виду, политические и социальные?

Выслушав меня, Атарашики задумалась.