Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

Кланы Хоккайдо вполне могут объявить нам войну. У них и повод есть, и попытки меня убить были. При этом, даже если забыть о том, что Патриарх им поперёк горла, они могут попробовать провернуть это в надежде, что Император вмешается, хоть как-нибудь - после чего появится возможность объявить о вмешательстве в дела кланов. Да, найдутся те, кто выступит на нашей стороне, но и на Хоккайдо далеко не один клан, и воевать придётся с очень сильным союзом. Правда, война будет походить на то, что происходило у нас с кланом Хейг, так как аристократов с Хоккайдо на остальных островах страны не жалуют и разойтись на полную они не смогут. Тем не менее Хоккайдо - это не Штаты на другой стороне мира, они как бы вот, под боком. Так что активных боевых действий будет навалом.

- Если начнётся война, - произнёс я, - имперские Роды можно исключить из уравнения. У всех наших друзей-имперцев и просто желающих помочь будут связаны руки. Император первый осадит таких помощников.

- А среди кланов найдётся не так уж и много желающих воевать с Хоккайдо, - добавила Атарашики. - Пусть и на нашей стороне.

- Кояма да Фудзивара, - кивнул я.

- Тоётоми... - произнесла Норико неуверенно.

- М? - поднял я на неё взгляд.

- Тоётоми, в теории, тоже могут выступить на нашей стороне, - пояснила она свою мысль.

- Ха, - возмутилась Атарашики. - Эти, скорее, в спину ударят.

- Ну не скажи, - произнёс я, раздумывая над словами Норико. - Мысль и правда интересная. Для реабилитации в глазах общественности такой ход действительно неплох. А то у них статус сейчас какой-то странный.

Недопредатели, зазнавшиеся, наглецы, идиоты. Вроде ничего такого, чтобы оборвать с ними связь, но напрягает.

- Пусть даже три клана, - фыркнула Атарашики. - Два сильных и один средний-побитый. Всё равно маловато для войны со всем Хоккайдо.

- Это для начала - три клана, - заметил я. - Потом, может, и другие подтянутся. А просто по мелочи помогать, я уверен, многие будут.

- Или в спину ударят, - поморщилась она. - Я тут многое говорила об отсутствии угроз, но это в мирное время. Пусть даже не уничтожить, но сейчас уже вся страна знает, что Норико беременна, теперь можно и убить тебя, чтобы похитить Казуки. Патриархи до сих пор остаются камнем раздора.

- Какая же ты всё-таки пессимистка, - покачал я головой.

- С чего сразу пессимистка? - хмыкнула она. - Может, я параноик.

- Параноик я, а ты пессимистка, - махнул я рукой. - В общем, три клана - это нормально. Мы тоже не будем сидеть на месте. Уверен, клан Аматэру найдёт себе сильные Роды. Мгновенно нас не раздавят, а со временем... Хм, время-то как раз будет играть на нашей стороне.

- Это если мы сможем перетянуть на свою сторону большинство кланов страны, - проворчала Атарашики. - А так, время ни на чьей стороне.

- И ты ещё будешь говорить мне, что не...

- Да, да, - отмахнулась она. - Пусть будет пессимистка. Кто-то же должен ей быть.

А ведь если подумать, война с Хоккайдо, точнее, победа в этой войне, может быть ну очень выгодной. Тут уже вопрос в том, не стоит ли нам подготовиться и самим начать войну против них. Чуйка... По-прежнему беспокоится, а не орёт благим матом. Но это нормально, даже хорошо, значит войны с Хоккайдо может и не быть, а если будет, то не слишком опасная для нас. Точнее... Точнее, она не будет опасной, если всё сделать грамотно. А если поторопиться или чего-то не учесть... В этом случае вообще очень многое может свести в могилу.

- Ладно, - решил я завершить разговор. - В целом всё понятно. Предварительно, в ближайшие дни пойду за разрешением на создание клана, но осторожно, не трубя об этом на всю страну. Атарашики, сможешь договориться о встрече с Императором через сестру? Так, чтобы об этом никто не узнал?

- Конечно, могу, - произнесла она. - Но раз уж ты решил воевать с Хоккайдо...

- Предварительно, - перебил я.