Без масок (Маски 10) - Метельский Николай Александрович

- Объект продолжает обучаться, - произнёс Рафу.

- Это автономная ловушка, - заметила Этсу. - Она не подключена к объекту.

- Наши предположения, не более, - отмахнулся Рафу.

- Может, тут только генератор автономен, а сама защита - часть общей системы? - спросила Этсу.

- Очень может быть, - ответил Рафу.

- Зачем вы вообще крысу использовали, если всё равно камонтоку собирались задействовать? - вклинился я в их разговор.

- Потому что могло быть всё что угодно, вплоть до отключения защиты, - ответила Этсу, продолжая изучать освещённый фонарями коридор. Потом повернула ко мне голову и спросила: - Что вообще за идиотский вопрос? Ты нас слышал? Защита изменилась, и об этом лучше знать, чем не знать.

Ну да, сглупил. Правда, и сдаваться я не намерен.

- У тебя крыс не хватит в каждый коридор их кидать, - произнёс я. - А нам вообще плевать, как именно работает защита.

- Археолог из тебя так себе, - покачала головой Этсу. - Защита может измениться как угодно. То есть понятно, что не как угодно, но пределы этих изменений мы не знаем. Представь, что вместо самонаводящегося лазера коридор перекроет стена.

- А потом ещё одна, но уже за моей спиной, - добавил Рафу. - И, собственно, всё, я просто помру там от голода.

Чёрт, и не поспоришь с ними. Не с моими знаниями, во всяком случае.

- Как скажете, - согласился я и поднял руки, признавая их правоту.

- Если с разговорами покончено, - начал Рафу и, приподняв плечи, резко их опустил, - тогда я пошёл, - прогудело пламя элементаля.

Секунда, другая, и слегка наклонившийся вперёд Рафу срывается на бег.

- А вот это вот точно нормально? - махнул я в сторону коридора.

- Это как минимум интересно, - ответила Этсу. - Но не мой профиль. Я археолог, а не неоэнергетик.

- Поясни, - вздохнул я.

Дело в том, что пока Рафу бежал, на него не среагировал ни один лазер. Он просто пробежал по пустому коридору, освещая его пламенем тела.

- Защита Древних реагирует на живые объекты, - произнесла Этсу. - И то, почему она не среагировала на камонтоку Рафу, должны изучать совсем другие учёные.

То есть в состоянии элементаля Бунъя - скорее, энергетические сущности, а не живые люди. При этом спокойно переходят из одного состояния в другое. Забавно.

Добравшись до другого конца коридора, Рафу отключил камонтоку и пропал из нашего поля зрения. Мы-то со своими фонарями могли лишь коридор осветить и небольшое пространство за ним, а Рафу ушёл куда-то влево. Отсутствовал папаня семь минут, после чего вновь появился в проходе коридора.

- Отключил! - крикнул он. - Кидай крысу!

Что Этсу и сделала. Достала очередного зверька и кинула его в коридор. Правда, удержать луч фонаря на очумелом от такого обращения животном долго не смогла. Поводила фонарём туда-сюда и пожала плечами.

- Вроде всё хорошо, - произнесла она.

- Вроде всё хорошо! - крикнул с той стороны Рафу. - Оставайтесь на месте!

После чего осторожно протянул вперёд руку. Немного подождал, после чего так же осторожно зашёл в коридор.

- Авантюрные же вы создания, Сакураи, - произнёс я, хмыкнув.

Всё понимаю, зайти в коридор всё равно было нужно, но - после одной крысы?!

- Кто бы говорил, - ответила Этсу. - В твоих жилах, если ты не забыл, течёт и наша кровь. И судя по тому, что я знаю, в тебе авантюризма не меньше. Или безбашенности, тут как посмотреть.

К нам подошёл живой и невредимый Рафу.

- До последнего опасался, что что-то произойдёт, - произнёс он.

Наверное, после многих лет поисков объекта и фиг его знает скольких неудачных попыток пройти коридор я бы тоже до последнего ожидал какой-нибудь подлянки от судьбы.

- Да уж, - покачала головой Этсу. - Мне тоже как-то не верится, что мы... Ладно, пойдём. Неизвестно, что ещё нас впереди ждёт.

- По идее, - произнёс Рафу, закидывая на плечо сумку, - нас ждёт всего пара коридоров.