Без масок (Маски 10) - Метельский Николай Александрович

- Я... - хотел было сказать, что гений, и со стороны местных Патриархов так и есть, даже на взгляд ведьмаков моего прежнего мира так и есть, но по словам Ал"Вира, который оперировал информацией со многих миров, это не так. - А ты других Патриархов поспрашивай, какие у меня перспективы.

- Ой, ой, как страшно, - усмехнулась она. - Ладно, у нас сейчас на повестке другой вопрос. Синдзи, одолжи своё колечко.

Я напрягся. Не из-за слов Этсу, а потому, что от неё повеяло угрозой. Она "учитель", а от "учителей" я, в последнее время, ощущаю что-то вроде "ты, конечно, можешь подохнуть, но только если сам тормозить будешь". Но не в этот раз. От Этсу мне конкретно отойти хотелось, чтобы было больше места для манёвра.

- И нафига оно вам? - остался я стоять на месте.

- Для работы, Синдзи, - ответила она. - Для работы. Мы ведь археологи и историки, и Ключ Прошлого гораздо полезнее в наших руках. Точнее, в твоих руках он вообще бесполезен.

- Вы справлялись без моего кольца раньше, справитесь и впредь, - произнёс я.

- Мы готовы обменять его на любое другое кольцо из тех, что есть в этом Хранилище, - заговорил Рафу.

Вот от него, к слову, угрозы не ощущалось.

- Обойдусь, - покосился я на него. - Это кольцо дорого мне как память.

- Я же говорила, он в отказ пойдёт, - вздохнула Этсу.

После чего переместила маску с макушки на лицо и поднялась на ноги.

- А если мы обменяем Маску Вечности на Ключ? - спросил Рафу.

- Что?! - воскликнула Этсу. - Да ни за что! Маска останется у нас и точка. Хотя...

- Маска Вечности слишком опасный артефакт, - посмотрел на меня Рафу. - Но ты Аматэру, в ваших руках опасность нивелируется. Мало кто будет готов воевать с Аматэру за неё. Плюс секретность - мы точно будем молчать о ней.

Очень хорошее предложение. Очень. Но подозрительное.

- Я готов обсудить данный вопрос, - произнёс я осторожно.

- А что тут обсуждать, - хмыкнула Этсу. - Мы тебе Маску Вечности, ты нам кольцо.

Я уж хотел было согласиться, но... Предложение подозрительное со всех сторон.

- Мы обмениваемся артефактами и забываем об этом вопросе? - спросил я.

- Конечно, - произнесли они хором.

Только вот если Рафу говорил искренне, то Этсу однозначно соврала. А ведь я им как-то раз говорил, что чую ложь. Значит, Этсу либо забыла этот момент, либо ей просто плевать. Надо бы кое-что прояснить...

- Нет у меня желания отдавать вам кольцо, - произнёс я.

От Этсу ещё сильнее повеяло угрозой.

- Даже за Маску Вечности? - удивился Рафу.

- Я ведь говорила, что он ничего не отдаст, - вздохнула напоказ Этсу.

- Если не нужна маска, выбери любой другой артефакт, - произнёс Рафу.

- Даже так? - улыбнулся я криво. - Тогда пусть она отдаст маску, которая сейчас на ней. Тебя самого-то не смущает данный факт? Довольно странно вести переговоры, нацепив на себя древний артефакт.

Недовольно покосившись на жену, Рафу произнёс:

- В самом деле, Этсу, ты ведь даже не знаешь, что она даёт, а выглядит подозрительно.

- А вот мне кажется, всё она знает, ведь так? - спросил я усмехнувшись.

- Мне спокойней, когда ты не видишь моего лица, - ответила она. - Твоё чувство лжи довольно нечестная способность в переговорах, а так ты вряд ли сможешь меня прочесть.

- Заметь, она не ответила, - глянул я на Рафу.

- Этсу. Ты в курсе, что это за маска? - спросил он, глядя на жену.

- Подозреваю, - пожала Этсу плечами.

Врёт. А раз врёт, то всё она знает.

- Тогда сними, - чуть надавил на неё Рафу. - Нам незачем врать.

- Это переговоры, Рафу, - вздохнула она на показ. - На них так или иначе присутствует ложь. Да к демонам! С какой стати я что-то должна снимать?

- Потому, что я потребовал её в обмен кольцо, - произнёс я. - Так что для начала ты должна её хотя бы снять.