Подарок - Плен Александра (2014)

* * *

В Окру мы въехали почти ночью… Остановились в центральной гостинице, сняли самые дорогие номера… Деньги экономить смысла не было… Меня от нетерпения потряхивало… «Скоро, уже завтра я его увижу», — радостно шептала я, кутаясь в одеяло и пытаясь заснуть… Не очень выходило… Сердце колотилось как сумасшедшее, на глаза наворачивались слезы…

А утром меня разбудил Конрад и сказал, что по Паука в городе нет, его по дороге в Окру свои же подельники и прибили в дороге… На мой судорожный выход «А куда делись рабы?», он ответил, что «Всех разобрали мелкими партиями банда Паука и где теперь их искать — неизвестно»… Я села на кровать и закрыла лицо руками… Внутри наступило какое-то странное оцепенение… Как будто кровь перестала струиться по сосудам, а сердце биться… Все замерло… Не знаю, сколько я так просидела, но когда подняла голову, Конрад еще был в комнате и вопросительно смотрел на меня.

— Собираемся… — решительно сказала я… — будем планомерно объезжать все рынки рабов сначала в Остре, потом в Зарате, надо будет — поедем дальше… Мне сейчас нужен по-возможности подробный список всех людей из банды Паука, и список городов, где проходят аукционы рабов… Конрад торопливо вышел, а я встала и начала собираться в дорогу. «Найду» — упрямо твердила я, — «Не могло быть так все просто, конечно надо было добавить трудностей… Правда, богиня?» — прошипела я сквозь зубы раздраженно и добавила пару крепких слов из моего прошлого… И пусть она меня не услышала… Выругавшись, я немного успокоилась…

И началась опять дорога… Мы купили несколько карт Остры и кружочками отмечали рынки рабов, аукционы, фермы, где товар временно передерживали перед торгами… Проверяли, ходили, смотрели, спрашивали, вычеркивали и ехали дальше… Пока ничего… Сначала мне ходить по рынкам было трудно… Если бы не наемники… Было на кого опереться и если что, спрятаться за спину… Меня не готовили к таким зрелищам. Я не знала, что есть такие места и такие люди…

Нескольких «друзей» Паука нам удалось обнаружить, но Ленара у них не оказалось… Где остальные — они не знают, может в Зарат поехали, может в Рубани… Мы бестолково метались из одного конца страны в другой, то догоняя, то упуская призрачную надежду найти Ленара… Он мог быть где угодно, может он работал в поле, через которое мы вчера проезжали, или сгинул уже в каменоломне, куда по словам продали большинство рабов, и все бесполезно… Иногда черная безысходность охватывала меня… Мы уже больше двух месяцев без устали скитаемся по этой жуткой, неприветливой стране… Моя кожа покрылась загаром, а одежда пропиталась дорожной пылью… Я уже давно не рисовала себе морщинки, и на мадам Клико махнула рукой… Просто закрывала волосы платком, меня и так было не узнать…

Еще больше расстроили вести из утеса Крылатых… Когда мы проезжали большой город с местным почтампом я обрадовалась как первоклассница, впервые получившая пятерку — наконец смогу обменяться письмами, услышать новости… Они оказались неутешительны. Замок почти в осаде. Тадер писал, что два месяца посылал Гвеневерам мои письма, но в итоге родители оказались настойчивее. И к стенам прикатил отряд во главе с папашей и Рихардом Реджинандом… Они требовали открыть ворота и впустить их внутрь. Орали что-то о послушании дочери и принадлежности роду… Корсар поднял на ноги гвардию и несколько раз пальнул в воздух из пушек… На некоторое время отстали… Теперь окружили замок и разбили небольшой лагерь по-близости… Кричат, что хотят видеть Эльвиолу и не уйдут, пока она им не покажется… Сказать, что я расстроилась — ничего не сказать. Сейчас бросать поиски мужа и ехать разбираться с родителями я не могла. «Пока не найду Ленара, я не вернусь, — написала я в итоге и прибавила, — самое главное — ни за что не открывайте ворота и берегите Даньку. Продукты будут переправляться порталами.»… Я еще написала Ортензии и Эльвиоле… Но ответа так и не дождалась…

* * *