Подарок - Плен Александра (2014)

На следующий день я ехала в карете и горестные думы никак не хотели покидать мою голову. Впервые я на миг допустила, что не найду мужа. На краткий миг представила свою дальнейшую жизнь без него… Я уже не злилась и не ругалась, я была в отчаянии… Я молилась всем богам и в этом мире, и в моем прошлом… Я просила, умоляла, плакала, выла… Ехала в карете одна, слава богу, меня никто не слышал, а стук копыт заглушал мои всхлипы и тоскливый вой… Вдруг увидела на краю дороги заброшенный храм Суали, богини-матери… «А, будь, что будет», — подумала я и попросила остановиться… Вошла. Чаша посреди комнаты была пуста. Высохла и потрескалась… Я налила немного воды из фляжки и опустила пальцы… «Я не могу его найти» — прошептала я, потерянно — «Все бесполезно… Что мне делать?»… Голос на краю сознания прошелестел, как будто ждал меня здесь «Уже скоро… Ты найдешь его… Главное — не отчаивайся»… После этих слов я пулей выскочила из храма, даже не попрощавшись, и понеслась к карете…

Наш путь завтра должен был закончится в городе Туилин, на границе Остры и Рубани… Дальше мы планировали уже пересечь границу и двинуться дальше на юг в пустыню… Значит, сделала вывод я, мы на правильном пути и немного взбодрилась.

Я уже второй день подряд обходила огромный рынок рабов на стыке двух государств и потихоньку разочаровывалась. Ленара не было. Я всегда думала, что узнаю его сразу, любящее сердце должно подсказать, но иногда просыпалась в холодном поту, с криком… Когда мне снилось, что прохожу на рынке мимо Ленара и не узнаю его… Я не могла физически осмотреть всех этих несчастных и обездоленных. Их было слишком много и пусть мое сердце покрылось коркой льда, но видимо недостаточно… Наемники мне помогали, расспрашивали владельцев, охранников, описывали приметы… Но никто не знал и не видел высокого черноволосого мужчину, потерявшего память…

Только однажды я не смогла пройти мимо… И это был не ребенок, ни старуха или старик и не несчастная заплаканная женщина… Меня зацепил юноша, прикованный кандалами к стойке. Лет шестнадцать — семнадцать… Когда то его волосы, наверное, были светлыми, и глаза голубыми. Теперь было не разобрать, что у него на голове, но в глазах я вполне определенно увидела смерть. Такую, какая есть, без прикрас. Грязную, убогую, страшную… До ужаса, до крика… Его безмолвная агония ударила по мне кузнечным молотом, чуть не прибив… Юноша был в сущности мертв. Точнее, его душа была мертва. Худой, оборванный, избитый. Царапины и синяки, проступали в дырах его рваной одежды. Я подошла ближе… Ко мне тут же подскочил продавец… «Хотите мальчика? Совсем молоденький, симпатичный, отдам недорого…» и так далее в этом же духе… Я пристально смотрела юноше в глаза, и все-таки разглядела слабый лучик надежды, промелькнувший в глубине…

— Как! — вдруг послышался справа грубый голос. — вы хотите забрать нашу милашку? Юноша ели заметно вздрогнул, глаза опять приобрели неживой вид. Я обернулась. Справа были прикованы такие же рабы. Только не в пример грубее и мощнее. Мужчины… То же грязные, вонючие, но взрослые и наглые. То ли бывшие преступники, то ли солдаты…

— Зачем вам, леди, этот недоносок? Оставьте его нам… Он же ни на что не годен для женщин… Только ублажать мужиков и может…

Меня охватил озноб. Затрясло как в лихорадке, в глазах потемнело… Я запинаясь произнесла «Сколько?»… Мне что-то ответили… Я не расслышала от гула крови в ушах… Слепящая ярость застилала глаза. Я махнула рукой Конраду и кивнула на юношу… Он сразу все понял и без разговоров вытащил кошель… Я шла к карете, а вслед мне неслись улюлюканье и громкие крики оставшихся рабов… Впервые за все время хождения по рынкам работорговцев я не смогла отрешиться о всего, заградить свое сердце обычной ледяной броней. Всегда раньше удавалось. Сегодня нет…