Формирование дружины вокруг правителя происходило на основе дружбы, личной преданности предводителю. Связь дружинников зачастую была равна связи между родными братьями, а привязанность к правителю — не слабее привязанности к отцу. На этих принципах происходило и пополнение дружины.

Однако многое зависело и от самого правителя. Случалось, что дружина отказывалась служить бесчестному, трусливому правителю.

Вождь, князь, конунг воспринимается его дружинниками как отец (если возраст и опыт значительно разные) или как старший брат (если возраст и опыт незначительные). Специально для пиров дружины существовала большая чаша, которая называлась братина. Такое название возникло неспроста — чаша наполнялась напитком (мёдом, например) и переходила «от брата к брату». От «самого старшего брата» — князя, вождя, конуннга к «братьям меньшим» — дружинникам. Фактически дружинники были связаны между собой узами, которые подчас были крепче кровного родства. А основа этих уз — личная преданность вождю, его личности (вначале) и Родине (позже).

Высокоранговые отношения бывают не только между «вождём» и «дружинником». Они бывают между двумя «дружинниками» или двумя «вождями». Это всегда взаимовыручка, которая происходит на основе личных привязанностей и взаимоуважения. Например, когда боец до последнего защищает своего раненого товарища. Он не получит никакой корысти от своих действий. Мало того, велика вероятность, что он сам погибнет. Но он всё равно защищает. То же самое касается ВР отношений между вождями. Они приходят друг другу на выручку во время войны, так как связаны узами верности друг другу.

Поскольку ни одни отношения не могут быть односторонними, вторая сторона — то есть та, которой служат, за кем следуют, всегда делает взаимные шаги. Ответ на преданность личности или идее человек кроме морального удовлетворения своим трудом, результатами, получал славу, почёт, уважение. Это, конечно, если не брать во внимание отеческой или братской любви «вождя» к своим «дружинникам».

Ещё раз повторю. Тот, кто был верен идее, делу, человеку, получал почёт, уважение и славу. Именно эти явления были «наградой» тому, кто участвовал в ВР отношениях.

Материальные ценности в ВР тоже могли иметь место и чаще всего были. Щедрость правителя по отношению к дружинникам была эквивалентом верности дружинников по отношению к предводителю. В моральную обязанность вождю вменялось одаривать своих дружинников сокровищами. Не зря в сагах конунгов называли «кольцедарителями», подразумевая под «кольцами» сокровища вообще. Почему я написал «в моральную обязанность»? Потому что это не было каким–то условием службы типа «я служу тебе шестьдесят один день, а за это получаю тридцать шиллингов». Совсем не так. Дружинник выкладывался на все 100%, не претендуя на награду. Иного просто нельзя ждать от человека, который лично предан вождю. А вождь в свою очередь по–отечески относится к дружиннику и потому отдаёт ему часть своих сокровищ. Вождь мог дать не тридцать шиллингов, а триста. А мог дать десять. И дружинник всё равно служил бы ему. Это не сделка, не «дашь на дашь», а как бы обмен дарами. Дружинник дарит вождю свою службу, а вождь дружиннику — уважение, почёт и сокровища. Которые, кстати, считались не столько материальными ценностями, сколько признаком удачливости как вождя, так и воина.

«Владей, о Беовулъф, себе на радость Воитель сильный дарами нашими —

Кольцом и запястьями, и пусть сопутствует Тебе удача!»

— говорит королева Вальхтеов Беовульфу. Это небольшое пояснение. А теперь вернёмся к основной теме.

Так что не следует путать подобные отношения с наймом — это были святые обязанности каждой из сторон. В ряде случаев воины преданно служили бедному предводителю, если тот отличался благородством или храбростью либо стал жертвой несправедливости (по мнению самих дружинников). Иногда уходили от богатых и щедрых, но трусливых и бесчестных правителей. Ни о каком найме в дружину не могло идти и речи.