- Не понимаю, почему я? - пискнула я, сминая полы рубашки. - Есть же более опытные специалисты. Профессор Шудерино, доктор Хальцур и еще десятка два весьма известных специалистов в области...

- Мы ограничены критериями возраста, времени доставки, доступа к специалисту. Профессор Шудерино сейчас еще под наркозом.

- Но как же другие....

- Профессор, у нас слишком мало времени. Поторопитесь со сборами, - сухим надтреснутым голосом прозвучал приказ Оала.

Я совершенно потерянно оглянулась по сторонам. Что делать? За что хвататься? Сомневаться в полномочиях капитана Оала забрать меня отсюда не приходилось. В эту зону исследовательского центра доступ имеет весьма ограниченное количество лиц. И каждое посещение согласовывается на самом высоком уровне. Ведь нас контролирует Объединённое правительство, сформирование двенадцать лет назад, после окончания войны между Гадавишем и Галактическим союзом, с целью координации международных связей и надежного укрепления мира. С тех пор это правительство набрало реальную силу и властью обладает неноминальной.

***

Третий завтрак на борту межзвездного военного корабля, как оказалось, посланного специально за мной. Какая неожиданная честь! Три дня сомнений, страхов и неизвестности.

Капитан Оала с неизменной учтивостью пытался разнообразить унылую обстановку замкнутого пространства и хоть немного отвлечь меня от тревожных дум. Но спокойный, флегматичный от природы мужчина был абсолютно не способен хоть чем-то увлечь меня настолько сильно. Лишь вид космоса, что выводили на экран специально для меня, ненадолго приковывал внимание, заставляя забыть обо всем на свете. Особенно яркие сиреневые энергетические 'кольца' переходов, которые образовывались при активации пространственных проколов.

Я поправила на бедрах бежевое платье и заколки на висках - вне Тру-на-Геша можно позволить себе одеться в менее кричащие цвета. Правда это бледное, по любым 'стандартам' трунов, платье у меня единственное. Все-таки за несколько лет проживания на планете удовольствий и сумасшедших дизайнеров волей-неволей обзавелась подходящим гардеробом.

Лимита времени, выделенного мне капитаном ОБОУЗа, хватило на скорые сборы того, что имелось под рукой. Уникальные приборы, некоторые реактивы я с позволения Оалы взяла с собой, еще меньше времени оставалось на упаковку двух чемоданов, куда я сложила нижнее белье, явно неподходящее под категорию практичного, яркие пиджачки, брючки, юбки и несколько пар обуви, среди которой нашлась лишь пара кроссовок, - все предназначено исключительно для жаркого климата. Не забыла предметы личной гигиены и заколки.

В корабельную столовую я ходила с высоко поднятой головой, хоть меня и пугали суровые военные, постоянно встречавшиеся в коридорах и в этой самой столовой, будь она неладна.

Эх, я только сейчас осознала, насколько 'одичала'. Состояние мамы после катастрофы на Х'аре, вылившееся в несколько лет тотального контроля, потом образ жизни, что я вела, получив, наконец, долгожданную свободу, сделали из меня практически отшельника. Обычную лабораторную крысу. Человека, которого пугает окружающий социум, чувствующего себя комфортно в только в определенных условиях и не желающего менять устоявшиеся привычки. А сейчас меня, словно оранжерейное растение, выдрали из любимой, теплой грядки с климат-контролем и выкинули на обочину дороги.

- Доброе утро, профессор, - привстал со стула Оала, приветствуя меня.

- Здравствуйте, - улыбнулась я, в конце концов, капитан на службе, выполняет приказ и ничем лично передо мной не виноват.

- Хочу вас порадовать: наше путешествие скоро подойдет к концу, - мягко произнес он усаживаясь, и продолжил завтракать.

- Отлично, - без особой радости кивнула я. - Может, хотя бы сейчас просветите о месте нашего назначения? В космос не сбегу, секреты галактического масштаба разгласить тем более...